Football Manager 2008

Niels (Rossdale)
Het voetbalseizoen is bijna voorbij, maar een hoop dingen zijn al beslist. Jouw favoriete team is de beste, heeft de schaal gewonnen... of juist niet. Aan de uitslag kun je natuurlijk niets doen, al zou een team met jou aan het roer natuurlijk sowieso de schaal pakken. Voor de mensen die nooit de kans zullen krijgen om zelf een topclub te leiden zijn er de managergames en één van de bekendste games in dit genre is wel de Football Manager reeks. Ook dit jaar is er weer een nieuw deel op de markt gekomen. Konden we eind vorig jaar al genieten van Football Manager 2008 op de pc, nu is deze game geport naar de Xbox 360.

Wanneer je als newbie in de wereld van Football Manager terecht komt, zul je achterover slaan van de hoeveelheid opties die op je af komen. Al de verschillende teams, de taktieken, de managers, de pers, je publiek, je spelers, etcetera donderen over je heen. Je zult dus als beginner niet zo snel het spel onder de knie hebben. De game bevat zo ongelofelijk veel informatie en opties dat je letterlijk uren en uren zal zitten te puzzelen en zoeken om een voetbalteam een beetje goed draaiende te krijgen. Er zijn ontzettend veel verschillende menu\'s waar je alles tot in detail kunt regelen. Dit komt het realisme van de game erg ten goede, al maakt het alles ook redelijk onduidelijk. Gelukkig springt er gedurende de game regelmatig een help-venstertje in beeld dat je wijst op de belangrijkste feiten waar je je aandacht even op moet vestigen. Hierdoor zul je even door het begin heen moeten bijten, maar wanneer je het allemaal een beetje door hebt dan vlieg je net de als de ervaren Football Manager-spelers snel door het spel heen.

Alle vernieuwingen, ook al zijn dat er weinig, die de PC-versie al had ten opzichte van Football Manager 2007 zijn uiteraard ook weer aanwezig in de 360-versie. Het ziet er allemaal weer net wat gelikter uit en je kunt allemaal weer ietsjes meer instellen. Maar of dit echt noemenswaardige verschillen zijn is te betwijfelen. Één ding wat ik persoonlijk wel miste in de game is achtergrondmuziek. Tijdens de wedstrijden hoor je wel het geluid van het voetbalstadion wat absoluut zeer natuurgetrouw aanvoelt, maar je bevindt je echter voornamelijk in de menu\'s. In de menu\'s valt er veel stilte en dit is gewoon jammer, al kun je natuurlijk altijd gewoon een cd\'tje aanzetten als je dit echt vervelend vindt.

Football Manager 2008 voor de Xbox 360 verschilt lichtelijk van zijn broertje voor de PC. Aangezien de PC-gamers vorig jaar al van de game konden genieten, is die versie iets minder up-to-date. Op de console is de game dit wel, alle transfers tijdens de afgelopen winsterstop zijn verwerkt, dus je kunt ook echt met de teams spelen zoals ze de afgelopen weken in elkaar staken.
Verder zit de Xbox 360-versie helemaal volgepropt met hotkeys, zo kun je menuutjes oproepen met je linker- en rechtertrigger en door deze menu\'s heen lopen met de linker- en rechterbutton. In de schermen zelf kun je wel gewoon navigeren met de stickjes. Dit werkt echter soms niet helemaal lekker waardoor je wel eens te ver schiet en je het verkeerde menu opent. Dit is echter even wennen en zal daarom alleen in het begin echt met enige regelmaat voorkomen.

Het grootste verschil met de PC-versie is waarschijnlijk wel de zoekfunctie. Kon je daar nog de naam intikken van een speler die je met een flinke geldsom wilde proberen over te halen om een balletje te komen trappen voor jouw club, op de Xbox 360 zul je dit moeten doen via filters. Dit werkt echter niet erg snel en eerlijk gezegd ook niet bepaald fijn.
Ook werkt de online multiplayer mode anders, zo heb je nu ook de mogelijkheid om online toernooien te spelen via Xbox Live tegen je vrienden of natuurlijk gewoon andere random tegenstanders.