ASUS ROG Xbox Ally X
De ASUS ROG Xbox Ally X is een handheld die zichzelf met trots in de schijnwerpers zet als een volwaardige gaming-pc, maar dan in zakformaat. Geen halfbakken console-experiment, geen emulatiekastje met retrofeel, dit is serieuze hardware in een klein jasje. Vanaf het moment dat je hem oppakt, voelt hij als iets bijzonders: strak, stevig, met een design dat schreeuwt “ik ben geen speelgoed.” De matte afwerking, de uitgeholde grepen, de subtiele RGB-accenten, alles is afgesteld op één ding: gamen, waar je ook bent, zonder concessies.
Het hart van het apparaat klopt op de AMD Ryzen Z2 Extreme, een chip die belachelijk veel kracht in zo’n klein stuk silicon weet te proppen. Acht cores, zestien threads, en grafische prestaties die menig laptop jaloers maken. Combineer dat met 24 gigabyte supersnel LPDDR5X-geheugen en een terabyte aan NVMe-opslag, en je hebt een handheld die niet vraagt of iets mogelijk is, maar simpelweg zegt: “start die game maar, ik red me wel.” Of het nu Cyberpunk 2077, Baldur’s Gate 3 of Call of Duty is, de Ally X trekt het, zonder dat je de instellingen meteen op “aardappel” hoeft te zetten.
En dan dat scherm. Een 7-inch Full HD-paneel met een verversingssnelheid van 120 Hz. Geen marketinggimmick, maar echt een verschil dat je voelt. Bewegingen zijn soepel, beelden zijn scherp, kleuren knallen van het scherm. Zelfs bij felle verlichting blijft alles goed zichtbaar. Zet ‘m aan, start een game met wat visuele flair en je weet: dit is niet zomaar een handheld. Dit is een miniatuur gaming-ervaring die moeiteloos meedoet met de grote jongens.
Wat meteen opvalt, is de bouwkwaliteit. De ROG Xbox Ally X voelt solide aan, niet te licht, niet te zwaar, maar precies goed om vertrouwen te wekken. De knoppen hebben een stevige klik, de sticks bewegen soepel, en de schoudertriggers geven feedback in hoever je ze induwt. De ergonomie is goed uitgedacht: langere sessies voelen comfortabel aan, de warmte blijft binnen de perken, en het gewicht is verdeeld zodat je niet na een half uur met lamme polsen zit. ASUS heeft duidelijk gekeken naar hoe gamers dit ding écht gebruiken, in bed, op de bank, in de trein en ervoor gezorgd dat het overal goed voelt.
De batterij is een ander sterk punt. Met 80 wattuur aan capaciteit kun je eindelijk een serieuze speelsessie doen zonder de constante angst voor een leeg scherm. Natuurlijk, als je alles op maximale performance zet, slurpt hij nog steeds stroom als een dorstige student bij happy hour, maar bij normale instellingen haal je er verrassend veel uit. 3 uur moet toch wel haalbaar zijn voor AAA-titels. Voor lichtere games of streamingdiensten houdt hij het zelfs urenlang vol, een ritje Amsterdam - Maastricht met de trein en terug haalde ik wel. En opladen gaat met 45 watt erg snel, dus als het dan toch zover komt, ben je in no-time weer onderweg.
Qua geluid heeft ASUS ook zijn huiswerk gedaan. De speakers zijn krachtig, helder en verrassend vol voor zo’n klein apparaat. Geen blikkerig gepiep, maar echt degelijk stereogeluid. De ventilatoren hoor je soms nog wel, zeker bij zware belasting, maar ze blijven redelijk stil in verhouding tot de kracht die ze moeten afvoeren. Het is meer een zacht gezoem dan het oude laptop-turbine-geluid dat veel gamers maar al te goed kennen.
Wat de ROG Xbox Ally X onderscheidt van andere handhelds, is zijn volledige Windows 11-omgeving. Dat is zowel zijn grootste troef als zijn grootste bron van frustratie. Je kunt alles doen wat je ook op een pc zou doen: Steam, Epic, Xbox Game Pass, mods, emulators, browsers, Discord, noem maar op. Je bent niet vastgepind aan één ecosysteem. Maar het blijft Windows, met alle bekende grillen: updates die opduiken op het verkeerde moment, vensters die nét buiten beeld openen, touchbesturing die niet altijd meewerkt en vaak genoeg de melding of je een controller wilt aansluiten. Het is krachtig, maar soms ook onhandig. Gelukkig heeft ASUS een eigen interface gebouwd, Armoury Crate, waarmee je de meeste instellingen snel kunt aanpassen zonder te verdwalen in de Windows-hel.
De prestaties spreken verder voor zich. In de zwaardere games blijft de framerate stabiel, zeker wanneer je wat instellingen finetunet. De FreeSync-ondersteuning zorgt dat beeldscheuren nauwelijks voorkomen en de 120 Hz-refresh maakt alles vloeiend. Op netwerkgebied zit het ook snor: Wi-Fi 6e en Bluetooth 5 zorgen voor razendsnelle verbindingen en betrouwbare accessoires. De poortkeuze is bovendien eindelijk logisch. Een USB-C-poort met ondersteuning voor externe GPU’s en docks, een audio-jack, en een microSD-slot voor extra opslag. De oplaadpoort zit aan de bovenkant. Alles wat je nodig hebt, zonder rare beperkingen.
De prijs, ja, die is pittig. Rond de negenhonderd euro moet je neertellen om dit beestje in handen te krijgen. Maar eerlijk is eerlijk: dat bedrag weerspiegelt de prestaties. Dit is geen casual gadget. De ROG Xbox Ally X richt zich op gamers die hun pc-ervaring overal mee naartoe willen nemen, zonder compromissen in beeldkwaliteit of snelheid. Voor wie zijn games serieus neemt, maar geen zin heeft om gebonden te zijn aan een bureau. Verwacht uiteindelijk niet dat het een Xbox is. Xbox games speel je via de Xbox app van Windows 11 en in theorie heb je genoeg aan een Xbox voor pc-abonnement.
Waar de ROG Xbox Ally X vooral in uitblinkt, is de balans tussen kracht en draagbaarheid. Je merkt dat ASUS niet simpelweg een laptop heeft gekrompen, maar echt heeft nagedacht over wat een handheld nodig heeft. De luchtstroom is geoptimaliseerd, de plaatsing van knoppen voelt natuurlijk, en het geheel straalt degelijkheid uit. Dit is geen apparaat dat je voorzichtig behandelt, het nodigt uit tot gebruik. Gooi ‘m in je rugzak (vergeet geen hoes te kopen!), neem ‘m mee op reis, sluit ‘m thuis aan op een monitor; het werkt allemaal soepel.
Toch blijft het een apparaat met karakter. Je moet er even mee leren leven. Met Windows, met het gewicht, met de beperkte batterijduur bij volle belasting. Maar wie dat accepteert, krijgt er een unieke ervaring voor terug. Het is een zeldzame mix van brute kracht en verfijnde afwerking, verpakt in een compacte vorm die je bijna overal kunt gebruiken.
De ASUS ROG Xbox Ally X is daarmee geen simpele gadget, maar een statement. Een bewijs dat draagbare gaming volwassen is geworden. Hij is snel, strak, krachtig en compromisloos. Niet perfect, maar wel een van de meest indrukwekkende handhelds ooit gemaakt. En als je hem eenmaal aanzet, het opstartgeluid hoort, en dat 120 Hz-scherm tot leven ziet komen, dan weet je genoeg. Dit is geen gimmick. Dit is serieuze gaming, in je handen. Maar vergeet niet, dit is geen Xbox, ondanks dat de marketing je dat wil doen laten geloven. This is a PC.
