Nintendo Switch 2 Welcome Tour
Net als veel andere mensen stond ik klaar om uit de startblokken te schieten om Welcome Tour fel te bekritiseren. We moesten een paar maanden geleden allemaal met ongeloof aanzien hoe Nintendo een prijskaartje hing aan wat oogde als een interactieve handleiding. Daarom is de verrassing des te groter dat dit een hele leuke launchgame blijkt.
Het is ongelofelijk moeilijk om geen cynische houding tegenover Welcome Tour te hebben. Als je het heel negatief wilt beschrijven zou je kunnen stellen dat dit een betaalde advertentie is die je de features van je nieuwe dure Switch 2 laat zien. Voor slechts een tientje stap je Welcome Tour binnen — een koopje, ware het niet dat Astro’s Playroom nog steeds fris in ons collectieve geheugen zweeft. Sony’s game doet in essentie hetzelfde, maar dan gratis en met veel meer charisma.
Nintendo is een bedrijf dat zelden trends volgt en grotendeels binnen zijn eigen bubbel opereert, maar ook binnen die context is de keuze voor een betaald welkomstpakket moeilijk te begrijpen. Wii Sports is immers ongetwijfeld de meest beroemde gratis pack-in game ooit en Nintendo had ook presentjes klaarstaan voor nieuwe eigenaren van de 3DS en de Wii U. Het wringt dat er dan dit keer wél geld wordt gevraagd, ongeacht hoe laag die prijs is.
Nu ik de game volledig heb doorgespeeld blijkt dat Welcome Tour veel meer in zijn mars heeft dan je zou verwachten. Nintendo’s keuze is daarom extra zonde, omdat veel mensen dit aangenaam bundeltje nooit gaan ervaren. Het spel is opgezet als een soort museum in de vorm van een Switch 2 en allerlei accessoires. Als je rondloopt kom je verschillende techdemo’s, minigames en informatieborden tegen. Deze beschrijving klikt misschien suf, maar de inhoud van dit alles is zowel interessant als leuk om te spelen.
Met name de minigames zijn vermakelijk en ze zijn bovendien inderdaad een uitstekende manier om alle features van je nieuwe Switch 2 te ervaren. In een van de eerste minigames die je speelt bedien je bijvoorbeeld een kleine UFO met de nieuwe muis-controls terwijl je een oneindige stroom van spijkerballen moet ontwijken. Je kunt dit spel vijf minuten spelen en weglopen met het gevoel dat de muis-controls inderdaad super precies zijn. Het mooie is alleen dat je ook de keus hebt om dieper in deze minigames te duiken.
Je kunt in elke minigame maximaal drie gouden medailles verdienen en om die derde te krijgen moet je echt wel ontzettend je best doen. Zodoende heb ik uiteindelijk de UFO-game belachelijk lang gespeeld. Daarna speel je ook nog eens nieuwe varianten vrij waarin je bijvoorbeeld tegelijk een tweede UFO moet bedienen met de andere Joy-Con, een actie die je laat voelen alsof je hersens door een doolhof worden gestuurd. Ik was ook gecharmeerd van de minigame die je vraagt om de kijkhoek van je Switch 2 met grote precisie in te stellen. Je zit dan dus een kwartier of zelfs langer enkel met de standaard van je nieuwe apparaat te spelen. Dit is precies het soort onzinnigheid waar ik warm voor loop.
Er zitten zo’n twintig minigames in dit pakket en als je voor maximale scores gaat ben je daar echt wel even zoet mee. Het enige wat ik echt jammer vind is dat je je high scores niet in-game met vrienden kunt delen. Er is trouwens een beetje controverse geweest om het feit dat je een 4K tv en een webcam nodig hebt voor twee van de minigames, maar als het moet kun je die gewoon overslaan. Naast de minigames heb je dus ook techdemo’s die wat meer laagdrempelig zijn. In een ervan kun je bijvoorbeeld vuurwerk afsteken en dan vergelijken hoe het beeld oogt met en zonder HDR. De techdemo’s zijn eigenlijk meer de slappe content die ik van tevoren van de hele game had verwacht.
Ten slotte heb je dus nog de informatieborden en de quizvragen. Daar had ik ook lage verwachtingen van, maar dit element was dan weer verrassend leuk. De ingenieurs van Nintendo delen aan de hand hiervan allerlei interessante feitjes over de Switch 2. Wist je bijvoorbeeld dat de nieuwe dock rond is gemaakt zodat je makkelijker de Switch eruit kunt halen? Of dat er onder diezelfde dock op een van de vier voetjes een extra plastic stukje zit zodat het minder makkelijk naar voren valt? Van dit soort informatie word je niet van je stoel geblazen, maar het is oprecht tof om wat meer over je nieuwe gadget te leren en waarom er bepaalde designkeuzes zijn gemaakt. De quizvragen die je daarna kun doen zijn met name leuk vanwege de grappige foute antwoorden.
Conclusie
Welcome Tour is door de betaalmuur allerminst een warm welkom, maar als je eenmaal binnen bent blijkt de speelervaring rijker en doordachter dan je op het eerste gezicht zou denken. Met name dankzij de gevarieerde en verrassende minigames loont het zich om misschien toch door de zure appel van het prijskaartje heen te bijten.
Exclusief voor Nintendo Switch 2.
