Indiana Jones and the Great Circle
Indiana Jones and the Great Circle is gemaakt door de Zweedse studio Machine Games (vooral bekend van Wolfenstein) en wordt uitgegeven door Bethesda. In het spel kruipen we in de huid van Indiana Jones, de bekende en geliefde archeoloog uit de gelijknamige films. Het spel bevat ruim vier uur aan cutscenes waardoor het soms lijkt alsof je naar een lange interactieve film zit te kijken. Echter zit het spel dusdanig goed in elkaar dat het nooit storend wordt. Met je trouwe zweep kun je als Indy allerlei plaatsen bereiken op zoek naar verschillende schatten, het geheim van het spel ontrafelen en het leven van de nazi's zuur maken. Eindelijk een waardig Indiana Jones spel dus zou je zeggen. Maar blijft Indiana Jones lang genoeg vermakelijk ook buiten de bioscoop?
Het eerste dat opvalt in Indiana Jones and the Great Circle is de gelijkenis tussen Indy uit de film en in het spel. Zelfs zijn stem is bijna identiek aan die van Harrison Ford die Indiana Jones in de films vertolkt. De Indiana Jones van Indiana Jones and the Great Circle is echter ingesproken door Troy Baker. Baker is onder andere bekend als de stem van Joel uit The Last of Us en Booker DeWitt uit BioShock: Infinite naast nog tientallen andere games.
Door het uitmuntende stemacteerwerk van onder andere Baker denk je echt dat je naar Harrison Ford in een Indiana Jones film zit te kijken. Dit aspect is enorm belangrijk voor dit spel. Indiana Jones is immers geen Indiana Jones zonder de echte Indiana Jones. De opmerkingen tijdens het spelen, zijn flauwe humor tijdens de cutscenes, zelfs zijn gezichtsuitdrukkingen als er weer iets net aan goed gaat zijn weergaloos weergegeven in dit spel.
In Indiana Jones and the Great Circle ga je op een groot(s) avontuur dat je echt naar allerlei plekken op de wereld brengt. Zo gaan we van de jungle van Peru naar Connecticut in de Verenigde Staten om vervolgens in het Vaticaan te belanden. Om maar een aantal plaatsen te noemen want er zijn er nog veel meer. Het is aan alles te merken dat aan alle locaties enorm veel aandacht is besteed, van de gebouwen tot de geluiden, alles klopt gewoon. De bekende schepping van Adam van Michelangelo is te bezichtigen in de Sixtijnse Kapel, ook de Sfinx en de tempels van Sukothai zijn te bezoeken. Alle locaties zijn nog mooier door de raytracing die in het spel verwerkt zit. Helaas kon ik het met mijn pc niet op de volle 4k draaien, anders zou mijn videokaart in vlammen opgaan. Niet getreurd, ook met de wat mildere instellingen ziet het spel er nog steeds supergoed uit. Voor de pc-spelers wordt het wel aangeraden om een Nvidia-videokaart te gebruiken, aangezien de FSR van AMD-kaarten (nog) niet wordt ondersteund. Dit komt het beste tot zijn recht in de vele catacomben en tempels die je zult moeten doorzoeken in het spel.
Al snel na het vinden van een speciaal beeldje in de jungle van Peru wordt er ingebroken op de universiteit waar dr. Jones les geeft. Indiana Jones and the Great Circle draait zoals de naam al doet vermoeden om The Great Circle. Wat The Great Circle precies is kom je stukje bij beetje achter naarmate je verder komt in het spel. In ieder geval zijn er een aantal zeer oude en zeer gevaarlijke artefacten mee gemoeid. Na de inbraak leiden de sporen naar het Vaticaan, daar begint het spel eigenlijk pas echt. In het Vaticaan in het jaar 1937 zijn de Italiaanse fascisten aan de macht. Na een serie onderzoeken en puzzels kom je je rivaal Emmerich Voss tegen. Hij de persoonlijke archeoloog van Hitler en is gespecialiseerd in het occulte. Voss en zijn handlangers zijn ook op zoek naar The Great Circle en het wordt al vrij snel duidelijk dat het belangrijk is de nazi's voor te zijn.
Zoals al eerder aangegeven voelt Indiana Jones and the Great Circle soms als een interactieve film, maar dat is het niet. Het spel is een singleplayer firstperson-actionadventure game. Ergens vreemd want je zou in deze setting eigenlijk een thirdperson game verwachten zoals bijvoorbeeld Uncharted of zelfs Tomb Raider. Gelukkig werkt de keuze voor first-person zeer goed. Ook omdat je met enige regelmaat wordt onderbroken door cutscenes wat je er even uit haalt. Soms volgen de cutscenes zich vrij snel achter elkaar op en ik kan begrijpen dat de wat meer actie-georiënteerde speler zich hieraan zou kunnen gaan ergeren. Als Indy aan het klimmen is of slingert aan zijn zweep wordt het spel wel third-person zodat je goed de gevaarlijke stunts kunt zien. Het spel speelt dus enigszins als een first-person shooter, maar is het helemaal niet. Sterker nog vuurwapens kun je het beste gebruiken als een laatste redmiddel, want in essentie is Indiana Jones and the Great Circle een stealth game dat eigenlijk meer aanvoelt als een game zoals Thief.
Het rondlopen in firstperson maakt het zoeken naar aanwijzingen en het oplossen van puzzels extra uitdagend. Ook kun je niet om de hoek kijken zonder jezelf te laten zien aan eventuele vijanden. Je zult toch echt rond moeten sluipen, wapens moeten vinden en vijanden zo stil mogelijk zien uit te schakelen. Je kunt er uiteraard voor kiezen om vijanden neer te schieten, maar vuurwapens maken behoorlijk wat herrie. Niet altijd even handig als er een kamp met Italiaanse soldaten op een steenworp afstand is. De gevechten waren wel iets van de mindere aspecten van het spel. En als Indy wat verder in het spel is en meerdere skillbooks gevonden heeft kan het vrij makkelijk worden. Gelukkig kun je het spel makkelijker en/of moeilijker maken wanneer je wil zodat je het uitdagingsniveau dat je wilt kan hanteren.
Als Indy ontdekt wordt eindigt dit altijd in een vuistgevecht. Er ontstaat een gele circel boven een vijand die zich vult als hij rood wordt, ben je echt gezien en moet je vluchten of vechten. Je kunt afweren, ontwijken en terugslaan. Er zit niet echt heel veel diepgang in het vechtsysteem en dat is eigenlijk wel een gemis. Gelukkig kan Indy zich wel redelijk verweren en is een keer gesnapt worden niet gelijk game over. Wat het vechten wel weer leuk maakt, is de verscheidenheid aan voorwerpen die je kunt gebruiken. Zo kun je bijna alles als wapen gebruiken zoals flessen, bezems, deegrollers, hamers, tienduizend jaar oude farao stokken, en ook vuurwapens die je leeggeschoten hebt, kun je gebruiken als knuppel. Alle wapens kunnen kapot, dus je zult dan ook regelmatig op zoek moeten naar een nieuwe. Je hebt genoeg mogelijkheden om problemen op te lossen. Zo moet je op een bepaald punt bijvoorbeeld iemand bevrijden uit een vijandig kamp. Je kunt naar binnen lopen en gewoon beginnen te rammen in de hoop dat het goed komt of je kunt ongezien door het kamp heen sluipen. Het is natuurlijk ook mogelijk om een soldaat uit te schakelen en zijn wapen te pakken. Dit was meestal de moeilijkste optie aangezien vijanden dan terugschieten en kogels veel schade doen. De makkelijkste manier was op zoek gaan naar de juiste vermomming. Daarna moet je alleen wel opletten dat niemand ziet dat je documenten meesteelt.
Indiana Jones and the Great Circle heeft naast de grote verhaal-quest ook nog een hoop sidequests. Je kunt er zelf voor kiezen deze wel of niet te doen. Ze voegen een hoop extra speeltijd toe en kunnen Indy van de nodige power ups voorzien in de vorm van extra geld, skillbooks, kaarten of andere mysteries. Je kunt altijd terug naar eerder bezochte locaties dus je hoeft ze niet meteen te doen. Van het oplossen van mysteries, sidequests en zelfs het maken van foto's krijg je zogeheten adventure points. Van deze punten kun je nieuwe skills uit skillbooks kopen zodat je bijvoorbeeld extra kogels bij je kunt dragen, of vijanden buiten westen kunt slaan met je zweep.
Conclusie: Indiana Jones and the Great Circle is een spel dat de essentie van Indiana Jones heel goed weergeeft. Het filmische aspect zit er door het goede acteerwerk en trouwheid aan de originele films goed in. De verschillende puzzels en mysteries die echt niet altijd even makkelijk zijn geven genoeg uitdaging om je tot nadenken te dwingen. Alle locaties waar Indiana Jones naartoe gaat zijn een genot om in rond te lopen en te ontdekken. Indiana Jones is een fantastisch spel om het jaar mee te eindigen en ik hoop dan ook dat voor Machine Games Indiana Jones and the Great Circle het eerste succes in een nieuwe gamereeks wordt. Het klimmen en ontdekken heeft me geen seconde verveeld en eigenlijk wil ik alleen nog maar meer Indiana Jones. Ik ga nog even de films opnieuw kijken, tot volgend jaar!
(Gespeeld op pc, ook verkrijgbaar voor Xbox Series X|S)
