Is het redden van de auto-industrie belangrijker dan het klimaat?

Door het schrappen van het verbod wil Hoekstra de auto-industrie ondersteunen. Dit heeft echter wel gevolgen voor het ambitieuze klimaatplan van de EU. "90 procent van het plan blijft ambitieus, maar we merken ook dat de Duitse autosector het moeilijk heeft," zegt Tom Berendsen, Europarlementariër voor het CDA. "Met 27 lidstaten aan tafel is het onze taak om de voor- en nadelen van het pakket tegen elkaar af te wegen. We willen ambitieus zijn, maar ook dat bedrijven het kunnen overleven."

Europa is nog niet klaar voor een volledig elelektrisch wagenpark
Ook Huub Dubbelman van de RAI-vereniging, de brancheorganisatie voor de mobiliteitsindustrie, meent dat Europa nog niet gereed is voor een volledig elektrische auto-industrie. "2035 is te kort dag voor deze overgang. Wij lopen als een van de voorlopers al tegen beperkingen aan, laat staan de landen waar nog helemaal geen laadinfrastructuur aanwezig is." Volgens Dubbelman is dat essentieel. "Je kunt wel elektrische auto’s verkopen, maar zonder de juiste infrastructuur heeft dat weinig zin."

"De auto-industrie heeft het moeilijk," merkt ook Marieke Kuijpers, sectormanager mobiliteit en logistiek bij de Rabobank, die het eens is met Dubbelman. "Er zijn normen vastgesteld die niet helemaal aansluiten bij de vraag vanuit de markt."

Jelmer Mommer, klimaatjournalist, merkt op dat het verminderen, versoepelen of uitstellen van regels al langere tijd een trend is binnen de EU. "Dit is een brede beweging in Europa, geïnitieerd door de Europese Commissie onder het voorwendsel van 'versimpeling', maar het is uiteindelijk uitgegroeid tot een dereguleringagenda." Volgens Mommers spelen de christendemocraten hierbij een rol. "Alle lobbygroepen hebben in het parlement een gehoor gevonden, maar daardoor wordt het debat wel overheerst door kortetermijnbelangen."

De plannen van Hoekstra betekenen dat er in 2035 geen streng verbod komt op de verkoop van auto's met een verbrandingsmotor. Volgens berichten moeten autofabrikanten in plaats daarvan hun CO2-uitstoot met 90 procent verminderen.

Op die manier moet het merendeel van de auto's alsnog elektrisch zijn, maar blijft er een kleine marge over voor verbrandingsmotoren. Waarschijnlijk zullen dat vooral heel kleine motoren zijn met hybride ondersteuning, en geen grote motoren die je echt aanspreken.

Compensatie met groen staal
Europese producenten moeten nog steeds flink aan de slag, maar op deze manier krijgen ze wel iets meer speelruimte. Hoekstra wil daarentegen dat autofabrikanten op een andere manier bijdragen. Het plan is dat zij de milieuschade compenseren door meer gebruik te maken van groen staal. Ook de automobilist moet zich aanpassen, omdat we moeten overstappen op biobrandstof.

Ter verduidelijking: dit is nog niet definitief. Het Europees Parlement en de lidstaten moeten de voorstellen nog goedkeuren. We houden de verdere ontwikkelingen nauwlettend in de gaten.

Meer betaalbare, compacte elektrische auto’s
Naast de eerder genoemde plannen zien beleidsmakers in Brussel ook kansen voor de Europese autofabrikanten, vooral op het gebied van kleinere elektrische voertuigen die nu steeds populairder worden. De productie en verkoop hiervan moeten worden gestimuleerd.

Volgens anonieme bronnen wordt er momenteel gesproken over bijvoorbeeld een vrijstelling van nieuwe veiligheidsvoorschriften en de Euro 7-norm voor volledig elektrische voertuigen die in Europa worden gebouwd en maximaal 1.500 kg wegen. Dit zou op verschillende vlakken voordelen opleveren.

Door deze vrijstelling wordt het productieproces eenvoudiger en goedkoper, wat ook de verkoopprijs zou verlagen. Dit versterkt niet alleen de positie van Europese autofabrikanten ten opzichte van Chinese producenten, maar maakt elektrisch rijden ook toegankelijker voor een breder publiek. Daarnaast zouden kopers profiteren van exclusieve parkeer- en laadplekken.