Groeiende belangstelling voor het christelijk geloof onder jongeren

Landelijke evenementen laten zien dat de belangstelling van jongeren voor het christelijk geloof allerminst is verdwenen. De vijftigste editie van de EO Jongerendag, een evenement voor christelijke jongeren, was dit jaar in recordtempo volledig uitverkocht, wat volgens de organisatie onderstreept hoe groot de behoefte onder jongeren is om samen hun geloof te vieren. Opnieuw kwamen zo'n 15.000 jongeren naar Rotterdam Ahoy.

Ook cijfers van het CBS laten de interesse van jongeren in religie zien: in 2025 rekende 42 procent van de 15- tot 18-jarigen zich tot een geloofsgroep, tegenover 30 procent van de 18- tot 25-jarigen. Binnen die religieuze betrokkenheid vormen christelijke stromingen nog altijd de grootste groep. 

Evangelische gemeenschap groeit in Sassenheim
Die belangstelling is ook zichtbaar in Sassenheim, waar de evangelische geloofsgemeenschap Mozaiek071 sinds mei 2026 gevestigd is in de Julianakerk. Onder de bezoekers bevinden zich veel kinderen en jongvolwassenen, onder wie Daphne (23) en Levi (14), terwijl reguliere kerkgenootschappen elders in het land kampen met vergrijzing. 

Snelle groei in Julianakerk
Mozaiek071 startte ruim vier jaar geleden in Voorschoten en verhuisde afgelopen mei naar de Julianakerk in Sassenheim. Bij de openingsdienst kwamen ongeveer zevenhonderd mensen af.  Het gebouw stond daarvoor jarenlang leeg, nadat de Protestantse Gemeente Sassenheim (PGS) besloot de kerk buiten gebruik te stellen vanwege teruglopende bezoekersaantallen en oplopende kosten. Mozaiek071 huurt het pand voorlopig voor twee jaar.

PGS-lid Peter Scholten noemt de komst van Mozaiek071 een welkome ontwikkeling. Zijn eigen gemeente houdt tegenwoordig diensten in de kleinere Dorpskerk in Sassenheim, waar het aantal kerkgangers al jaren daalt. Volgens Scholten weet Mozaiek071 wel veel bezoekers te trekken, onder wie jongeren. De kerk trekt bezoekers uit een straal van dertig minuten rijden, van Den Haag en Katwijk tot Alphen aan den Rijn en Aalsmeer. 

Van eenzaamheid naar geloofsgemeenschap
Levi komt al vanaf zijn jeugd in aanraking met Mozaiek, omdat zijn moeder medeoprichter is van de Voorschotense gemeente. Voordat hij bij Mozaiek terechtkwam, bezocht hij protestants-evangelische kerken waar hij zich niet thuis voelde. Bij Mozaiek071 blijft hij na de dienst juist graag hangen: "Het voelt echt als familie."

Daphne groeide op binnen de Gereformeerde Gemeenten, maar miste daar erkenning en had weinig leeftijdsgenoten om mee te praten. Ze stopte een tijd met het beleven van haar geloof en kreeg te maken met een xtc-verslaving, depressieve gedachten en zelfbeschadiging. Anderhalf jaar geleden vond ze via vrienden haar weg naar Mozaiek071, waar het geloof haar hielp breken met drugsgebruik en overmatig uitgaan.

Activiteiten en onderlinge verbondenheid
Binnen de kerk draaien jongeren actief mee. Levi is teamleider licht tijdens de diensten en maakt deel uit van een 'clan', een groep tieners die om de week samenkomt om te bidden en de Bijbel te lezen. Daphne is teamleider van het parkeerteam en helpt bij de mini kids. De kerk organiseert daarnaast Bijbelstudies, barbecues en een padeltoernooi, en jongeren beschikken over een eigen ontspanningsruimte.

Tijdens een moeilijke periode, veroorzaakt door de vechtscheiding van zijn ouders, kreeg Levi last van aanhoudende rugpijn. Nadat een gebedsteam van twintig tieners voor hem bad, verdween de pijn volgens hem definitief.

Meer begrip in de omgeving
Beiden merken dat vrienden en bekenden buiten de kerk steeds opener staan tegenover hun geloofsbeleving. Eerder praatte Levi er weinig over, uit angst voor vooroordelen, maar inmiddels doet hij dat vrijer. Daphne ziet dat leeftijdsgenoten steeds vaker inzien dat steun nodig is en dat het gesprek daarover respectvoller verloopt.

Glas-in-lood afbeelding Jezus (@Gemini-AI-impressie)