Iraanse leider eist harde maatregelen tegen "onruststokers"

De protesten in Iran, die aanvankelijk alleen gericht waren tegen de economische omstandigheden, zijn uitgegroeid tot politieke onrust. De demonstranten uiten ernstige beschuldigingen aan het adres van de leiding van het land. De Opperste Leider ziet vijandige krachten aan het werk.

De Iraanse opperleider heeft voor het eerst gereageerd op de politieke onrust van vorige week en eist strenge maatregelen tegen "onruststokers". Ayatollah Ali Khamenei zei op de staatstelevisie dat dit een complot was van binnenlandse en buitenlandse vijanden van Iran en dat het meedogenloos moest worden onderdrukt. "De protesten van de handelaren op de bazaar tegen de devaluatie van de nationale munt en de instabiele wisselkoersen zijn gerechtvaardigd, maar de onruststokers moeten in het gareel worden gebracht", zei hij. Hij voegde eraan toe dat het onaanvaardbaar was om burgerprotesten te misbruiken om politieke onrust aan te wakkeren.

De protesten tegen de Iraanse regering duren nu al zeven dagen. Er braken rellen uit in de wijk Nasi Abad in het zuiden van Teheran, volgens activisten en gebruikers van sociale media. De demonstranten beschuldigen Khamenei ervan het land met zijn compromisloze beleid in internationaal isolement te hebben gestort, wat heeft geleid tot de ergste economische crisis in de geschiedenis. Ze beschuldigen hem er ook van de financiële middelen van het land te besteden aan de strijd tegen Israël in plaats van aan het welzijn van zijn eigen bevolking.

De politie waarschuwt voor  een hardere aanpak van de demonstranten. De protesten worden steeds gewelddadiger, aldus de politie. "We zullen niet toestaan dat de vijanden van dit land burgerprotesten laten escaleren tot rellen en gewapende opstanden, en we zullen het land en zijn inwoners tot het bittere einde beschermen," vertelde een politiewoordvoerder aan het staatsnieuwsagentschap Fars.

De protesten gingen naar verluidt door in andere delen van het land. Het staatsnieuwsagentschap IRNA meldde ook demonstraties in onder meer Qom, Marvdasht, Mashhad en Hamedan. De laatste tijd zijn er met name in plattelandsgebieden hevige confrontaties en geweld geweest tussen veiligheidstroepen en demonstranten. Mensenrechtenactivisten melden dat er tot nu toe minstens tien mensen zijn omgekomen.