Ondergewicht is dodelijker dan overgewicht volgens Deens onderzoek

Jippie

Voor veel mensen betekent dat dun zijn ook gezond is. Maar nieuw onderzoek toont aan dat te weinig eten juist schadelijker kan zijn voor je gezondheid dan te veel eten. Hoe komt dat?

Een nieuwe Deense studie betwist een wijdverbreide opvatting: niet alleen overgewicht, maar ook ondergewicht kan het risico op overlijden aanzienlijk verhogen. In veel gevallen is het zelfs gevaarlijker dan matig overgewicht of lichte obesitas. Het team onder leiding van Sigrid Bjerge Gribsholt van het Universitair Ziekenhuis van Aarhus presenteerde de onderzoeksresultaten tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de European Association for the Study of Diabetes.

Aan het onderzoek namen ongeveer 85.700 volwassenen in Denemarken deel, met een gemiddelde leeftijd van ongeveer 66 jaar. Gedurende een periode van vijf jaar vergeleken de onderzoekers geregistreerde sterfgevallen met de eerder bepaalde body mass index (BMI).

Het resultaat: mensen met ondergewicht (BMI lager dan 18,5) hadden een bijna drie keer zo hoog risico om in de daaropvolgende vijf jaar te overlijden als mensen met een normaal gewicht (BMI 22,5 tot 25). Mensen met een zogenaamd 'gezond' gewicht (BMI 18,5 tot 20) hadden echter ook een twee keer zo hoog risico om te overlijden. In het middenbereik (BMI 20 tot 22,5) was het risico nog steeds 27 procent hoger dan voor mensen met een BMI tussen 22,5 en 25.

Wat vooral verrassend is, is dat mensen met overgewicht en ernstig overgewicht met een BMI tot ongeveer 35 geen significant verhoogd risico vertoonden. Pas bij een BMI van 35 tot 40 nam het risico op overlijden weer toe, schrijven de onderzoekers.

"Zowel ondergewicht als obesitas vormen een groot wereldwijd gezondheidsprobleem", aldus Gribsholt, auteur van de studie. Het publiek lijkt zich echter veel bewuster te zijn van de gevaren van obesitas: stofwisselingsstoornissen, ziekten zoals diabetes type 2, hart- en vaatziekten en een verhoogd risico op kanker. Maar ondergewicht brengt ook enorme gezondheidsrisico's met zich mee: "Het kan gepaard gaan met ondervoeding, een zwak immuunsysteem en voedingstekorten – allemaal factoren die de levensverwachting negatief beïnvloeden", aldus Gribsholt.

Verborgen ziekten, zoals kanker of chronische ziekten die pas later worden ontdekt, kunnen ook verantwoordelijk zijn voor het lage gewicht. In dergelijke gevallen is het niet het lagere gewicht zelf dat het risico verhoogt, maar de onderliggende ziekte.

BMI-categorieën volgens de WHO

De Body Mass Index (BMI) is een eenvoudige formule om de verhouding tussen lichaamsgewicht en lengte te bepalen. Deze wordt berekend door het lichaamsgewicht in kilogram te delen door het kwadraat van de lichaamslengte in meters (kg/m²) en dient als een ruwe richtlijn voor het classificeren van gewicht. Een rekenvoorbeeld: Stel je bent een vrouw van 1,73 meter lang en weegt 67 kilogram. Je BMI is dan: 67 / (1,73 x 1,73) = 22,4

De BMI is minder geschikt voor als je heel gespierd bent, zwanger bent, borstvoeding geeft, heel lang of heel klein bent, of een Aziatische achtergrond hebt. 

  • Ondergewicht : onder 18,5
  • Normaal gewicht : 18,5 - 24,9 
  • Overgewicht : 25 - 29,9 
  • Ernstig overgewicht : 30 - 34,9 
  • Obesitas : 35 - 39,9 
  • Morbide Obesitas : vanaf 40
Overgewicht (@Freepik}
Overgewicht (@Freepik}