KLM: vliegtaks jaagt reizigers massaal de grens over

De verhoging van de vliegbelasting die het kabinet vanaf 2027 invoert, maakt Nederland volgens KLM-directeur Marjan Rintel tot het duurste land in de EU om een ticket te boeken. Zij waarschuwt dat dit reizigers juist de grens over jaagt, waar de tarieven lager zijn. "Dit zorgt ervoor dat nog meer Nederlanders de auto pakken om vanuit luchthavens over de grens te gaan vliegen. Dit helpt het klimaat dus niet", zegt Rintel.

Wie slim boekt in Nederland is dan zelfs voordeliger uit om eerst een vlucht naar het buitenland te boeken en van daar over te stappen op een lange vlucht.

Ze benadrukt dat de belasting niet alleen reizigers treft, maar ook de mogelijkheden van luchtvaartmaatschappijen beperkt om te investeren in stillere en duurzamere toestellen.

De maatregel moet jaarlijks 1,1 miljard euro opleveren. Op dit moment betaalt een gezin met twee kinderen al zo’n 120 euro extra per vlucht. Met de nieuwe belasting kan dat oplopen tot 200 euro voor bestemmingen als Griekenland of Turkije.

Rintel verwacht dat dit nog meer mensen naar luchthavens in België en Duitsland drijft. In België ligt de vliegbelasting op maximaal 10 euro per ticket, Zweden schaft de heffing zelfs af en in Duitsland wordt juist gedacht aan verlaging.

Volgens KLM zijn de gevolgen daarvan al zichtbaar. Sinds 2019 is het aantal Nederlanders dat vanuit Düsseldorf vertrekt met 41 procent gestegen, terwijl Brussel een groei van 20 procent liet zien. De hogere tarieven in Nederland spelen volgens de luchtvaartmaatschappij een doorslaggevende rol in die verschuiving.

"Nederland prijst zich hiermee volledig uit de markt. Het zet ons netwerk onder druk en raakt daarmee de verbondenheid van Nederland met de rest van de wereld in het hart", aldus Rintel.

Ze sluit af met kritiek op de besteding van de opbrengsten. "Op dit moment gaat er geen cent van de opbrengsten naar verduurzaming van de luchtvaart", stelt ze. Volgens haar stapelen de kosten zich in Nederland op, zonder dat er perspectief komt op een schonere sector. Daarmee dreigt de belasting volgens KLM een maatregel te worden die vooral geld in het laatje brengt, maar geen bijdrage levert aan de doelen waarvoor ze ooit werd ingevoerd.

Natuurlijk kan Nederland met veel minder vluchten vanuit Nederland wel mooi weer spelen met betrekking tot klimaatdoelen, zonder daadwerkelijk een oplossing te hoeven leveren. Maar of dat werkelijk zo is is natuurlijk pure speculatie.