Twee agenten gedood bij hinderlaag in Australisch dorp

Bij een schietpartij in het Australische Porepunkah, zo’n 300 kilometer van Melbourne, zijn twee politieagenten gedood. Zij kwamen om toen ze een huis binnengingen en daar in een hinderlaag terechtkwamen. Een derde agent raakte gewond bij de aanval.

Volgens Australische media is de vermoedelijke dader na de schietpartij gevlucht samen met enkele familieleden, onder wie zijn vrouw en kinderen. Daarbij zou hij hen tegen hun wil hebben meegenomen. De politie zet groot materieel in om de man op te sporen.

Helikopters vliegen boven het gebied en speciale eenheden met pantservoertuigen en honden doorzoeken de omgeving. Teams in camouflagekleding proberen de schutter in te sluiten. De zoektocht gaat de hele nacht door.

Inwoners van Porepunkah zijn intussen aangespoord om binnen te blijven. Alle gemeentegebouwen en scholen zijn gesloten en het dorp van iets meer dan duizend inwoners geldt feitelijk als afgesloten. Dit treft ook toeristen die in de regio zijn vanwege het skiseizoen rond Mount Buffalo.

De politie maakt zich zorgen om de veiligheid van de agenten die nog actief zijn bij de operatie. Premier Jacinta Allan van Victoria sprak lovende woorden over de agenten en benadrukte dat de situatie nog altijd gevaarlijk en onvoorspelbaar is.