Amerikaanse transseksuele asielzoeker geweigerd door IND

Een 28-jarige transgender vrouw uit Californië is in Nederland een rechtszaak gestart nadat haar asielaanvraag was afgewezen. Veronica Clifford-Carlos, die als beeldend kunstenaar werkt, zegt dat ze zich in de Verenigde Staten niet langer veilig voelt. Ze koos voor Nederland vanwege de reputatie van het land op het gebied van alfabet-rechten, maar werd afgewezen. Haar zaak wordt nu behandeld door de rechtbank in Amsterdam, die binnen vier tot zes weken uitspraak zal doen.

Volgens Clifford-Carlos spelen de maatregelen van president Donald Trump een grote rol in haar gevoel van onveiligheid. Sinds zijn aantreden in januari heeft hij volgens Clifford-Carlos meerdere besluiten genomen die rechten van transgender personen beperken. Zo werden transgenders geweerd uit het leger en werden bestaande positieve-discriminatiebepalingen geschrapt. Voor Clifford-Carlos was dit aanleiding om elders bescherming te zoeken.

De zaak krijgt extra aandacht omdat het de eerste keer is dat een transgender Amerikaan in Nederland asiel aanvraagt op politieke gronden. De belangenorganisatie LGBT Asylum Support ondersteunt haar proces en meldt dat er nog zo’n twintig andere Amerikaanse transpersonen in afwachting zijn van hun procedure.

De organisatie benadrukt dat discriminatie door overheid en burgers kan worden aangemerkt als vervolging, maar dat de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) vasthoudt aan de lijn dat er geen uitzonderingspositie geldt voor trans- en queerpersonen uit de VS.

Uit cijfers van de IND blijkt dat in de eerste helft van dit jaar 29 Amerikanen asiel hebben aangevraagd in Nederland. Dat aantal ligt hoger dan in voorgaande jaren, toen het varieerde tussen de negen en achttien per jaar. Het is nog onduidelijk of de zaak van Clifford-Carlos precedent kan scheppen voor andere Amerikaanse alfabet-asielzoekers.