Monsterlijke rat van 56 cm zorgt voor paniek in Britse wijk
Een enorme rat van 56 centimeter is gevangen in een woning in het noorden van Engeland. Het dier werd ontdekt in Normanby, bij Redcar and Cleveland, nadat een bewoner de ongediertebestrijding inschakelde. Lokale politici die een foto van het beest ontvingen, noemden het “bijna zo groot als een kleine kat”. Volgens hen lopen de rattenproblemen in het gebied uit de hand sinds het gemeentebestuur, onder leiding van Labour, de gratis ongediertebestrijding voor bewoners afschafte.
David Taylor, raadslid voor de wijk Eston, zegt dat de ratten steeds brutaler worden en zich duidelijk hebben gevestigd in de buurt. Volgens hem is het probleem groeiende en zal het erger worden als er niets gebeurt. Samen met collega-raadslid Stephen Martin pleit hij op Facebook voor een duidelijke aanpak van de plaag. De oproep voor betere bestrijding krijgt inmiddels landelijke aandacht, na duizenden reacties op sociale media en artikelen in de pers.
De gemeenteraad van Redcar en Cleveland stelt dat er wél een vaste ongediertebestrijder actief is, maar alleen op gemeentegrond. Bewoners kunnen wel advies krijgen, maar verdere hulp is beperkt. De raad benadrukt dat ze samenwerkt met woningcorporaties, de watermaatschappij en andere partners om het probleem aan te pakken. Op de gemeentelijke website is ook informatie te vinden over hoe mensen zelf ongedierte kunnen weren.
De Conservatieve raadsleden leggen de schuld van de uit de hand gelopen situatie bij het Labour-bestuur, dat het bewonersdeel van de ongediertebestrijding heeft stopgezet. Zij willen nu een dringend actieplan, inclusief een onderzoek naar de omvang van het probleem en een concrete aanpak. Volgens hen is een gezamenlijke inspanning nodig van overheden, zorginstellingen, verhuurders en nutsbedrijven om verdere verspreiding te voorkomen.
Ratten in het Verenigd Koninkrijk worden gemiddeld zo’n 28 centimeter lang. De grootste die ooit eerder werd gevangen mat 53 centimeter en werd in 2018 gevonden in Bournemouth. De rat uit Normanby is dus mogelijk de grootste die tot nu toe in het land is ontdekt.