Ledecky wint fantastische 800 meter-finale, Van Wijk als 2e naar WK-finale 50m vrije slag

In Singapore is zaterdag de voorlaatste finalesessie van het wereldkampioenschap zwemmen gehouden. Dat werd weer een heerlijke avond, met een paar schitterende finales en weer een Nederlandse finaleplek erbij.

50m vlinderslag vrouwen, finale
Gretchen Walsh is inmiddels helemaal hersteld van haar buik- en darmklachten en dat was te zien: ze domineerde de finale en won in 24,83 seconden, alleen Sarah Sjöström en zij zelf waren ooit sneller. Achter de Amerikaanse ging het zilver naar de Australische Alexandria Perkins in 25,31 seconden, voor de Belgische WK-revelatie Roos Vanotterdijk (25,43).

50m vrije slag mannen, finale
Hoewel het in de laatste meters van de snelste sprintfinale nog even spannend werd, stond er geen maat op de Australiër Cameron McEvoy: na een topstart hield hij stand en pakte hij het goud in 21,14 seconden, voor de Brit Ben Proud (21,26) en de Amerikaan Jack Alexy (21,46).

200m rugslag vrouwen, finale
Voor de zoveelste keer moest de Amerikaanse Regan Smith het doen met zilver: ze startte geweldig, maar haar Australische plaaggeest Kaylee McKeown ging er toch weer ruim voorbij en won in 2:03,33 minuten, een verbetering van nota bene het kampioenschapsrecord van Smith, die in 2019 wél won. In 2:04,29 was er zilver voor Smith, wiens landgenote Claire Curzan in 2:06,04 het brons pakte.

100m vlinderslag mannen, finale
Het werd een fantastische finale, met uiteindelijk vier serieuze kanshebbers. De rapste daarvan bleek dan toch de Franse favoriet Maxime Grousset, die met een fantastisch Europees record van 49,62 seconden de derde tijd ooit noteerde - alleen Caeleb Dressel was ooit sneller, twee keer. Noè Ponti uit Zwitserland was met een eveneens indrukwekkende 49,83 goed voor zilver, terwijl een Canadees duel om brons nét gewonnen werd door Ilya Kharun: 50,07 tegen 50,09 voor Josh Liendo.

50m vrije slag vrouwen, halve finales
Milou van Wijk zette haar top-WK voort en was nog weer sneller dan in de series: met 24,29 seconden plaatste ze zich als tweede voor de finale - alleen de Poolse sprintbom Katarzyna Wasick was in 24,19 nog sneller. Marrit Steenbergen haalde het niet, zij bleef in een voor haar doen overigens keurige 24,61 seconden steken op de twaalfde plek.

800m vrije slag vrouwen, finale
Een van de finales waar het meest naar uit werd gekeken, vanwege het verwachte duel tussen de al vele jaren dominante Amerikaanse Katie Ledecky en de tegenwoordig ook op deze afstand ijzersterke Canadese Summer McIntosh. De finale stelde absoluut niet teleur, maar ging niet alleen tussen die twee: ook de Australische Lani Pallister mengde zich volop in de strijd. In de laatste 150 meter opende McIntosh de aanval, maar zij was 50 meter voor de finish opgebrand en Ledecky ging er vandoor naar goud in 8:05,62 minuten, een dikke verbetering van haar kampioenschapsrecord van tien jaar geleden. Pallister kwam nog erg dichtbij en zwom in een heel dik PR van 8:05,98 naar zilver, voor de 8:07,29 van de moegestreden McIntosh.

4x100m vrije slag gemengd, finale
De eindelijk niet meer helemaal zieke Sean Niewold opende voor Nederland degelijk, Renzo Tjon-a-Joe zwom vervolgens een voor hem meer dan uitstekende race - de rest was echter gewoon beter en Nederland lag op plek zeven. Van Wijk wist de ploeg twee plaatsen naar voren te zwemmen, waarna Steenbergen, inmiddels toch ook wat moegestreden na een lange week, niet meer genoeg puf had om dat te verbeteren: vijfde in 3:21,71. Het goud ging met overmacht én een nieuw wereldrecord van 3:18,48 naar de Amerikaanse ploeg met Jack Alexy, Patrick Sammon, Kate Douglass en Torri Huske. Zilver was in een Europees record van 3:19,68 voor de Russen Egor Kornev, Ivan Girev, Daria Trofimova en Daria Klepikova, voor de 3:21,35 van Maxime Grousseet, Yann le Goff, Marie Wattel en Beryl Gastaldello uit Frankrijk.