Geen transvrouwen meer in vrouwensport TeamUSA, IOC volgt waarschijnlijk
De Amerikaanse Olympische en Paralympische Commissie (USOPC) heeft maandag stilletjes haar regels aangepast, waardoor transgender vrouwen voortaan uitgesloten zijn van deelname aan vrouwencompetities op de Olympische Spelen. De wijziging volgt op een uitvoeringsbevel van president Trump, dat eerder dit jaar werd ondertekend. In plaats van individuele sportbonden zelf te laten beslissen, moeten zij zich nu voegen naar het nieuwe beleid van de USOPC.
De maatregel staat vermeld onder de noemer "Athlete Safety Policy" op de website van de commissie, maar laat veel details achterwege. Termen als "transgender" of de naam van het presidentiële bevel worden niet genoemd; er wordt enkel verwezen naar "Executive Order 14201."
In een e-mail aan de Team USA-gemeenschap lichtte de USOPC de beleidswijziging toe. De brief, ondertekend door CEO Sarah Hirshland en voorzitter Gene Sykes, benadrukte dat de commissie wettelijk verplicht is te voldoen aan federale richtlijnen. Volgens hen kwamen de nieuwe regels tot stand na "respectvolle gesprekken met federale autoriteiten." Sportbonden zullen nu samenwerken met de USOPC om het beleid door te voeren. U.S.A. Fencing was de eerste bond die de regels officieel aanpaste. Vanaf 1 augustus mogen transvrouwen alleen nog deelnemen in de mannenklasse, net als transgender mannen, non-binaire en intersekse atleten.
De wijziging volgt op een incident eerder dit jaar, waarbij een vrouwelijke schermer op een knie ging en respectvol weigerde tegen een transgender opponent uit te komen. Die gebeurtenis leidde tot een golf aan media-aandacht en zelfs een hoorzitting in het Congres. Volgens Phil Andrews, directeur van U.S.A. Fencing, hadden sportbonden weinig keuze. Zodra de USOPC een richtlijn oplegt, moeten de onderliggende bonden die volgen. Toch blijft onduidelijk hoe het beleid zal uitpakken in progressieve staten zoals Californië en Minnesota, waar lokale regels haaks staan op het federale verbod.
Opvallend is dat de USOPC lange tijd juist probeerde om het onderwerp transgender atleten politiek neutraal te benaderen. Tot voor kort werd gesteld dat besluiten gebaseerd moesten zijn op "wetenschappelijke gegevens per sport en discipline," zonder ideologische inmenging.
De commissie liet destijds beslissingen over toelating van trans atleten over aan de afzonderlijke sportbonden. Die autonomie is met het nieuwe beleid verdwenen. De verschuiving lijkt samen te hangen met aangescherpt toezicht vanuit het Congres sinds de hervorming van de Ted Stevens Act in 2020, die de USOPC direct aanspreekbaar maakt op sportveiligheid en naleving van richtlijnen.
Ook internationaal rommelt het. Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) hanteert op dit moment nog het beleid dat elke internationale sportfederatie zelf mag bepalen of en hoe trans atleten mee mogen doen. Maar insiders verwachten dat daar verandering in komt, nu Kirsty Coventry het voorzitterschap heeft overgenomen.
De oud-zwemkampioene uit Zimbabwe beloofde tijdens haar campagne de positie van vrouwen in de sport te beschermen. Dat zou kunnen betekenen dat ook het IOC stappen onderneemt om transgender vrouwen uit de vrouwencompetitie te weren en van vrouwensport weer een eerlijk en veilig speelveld te maken.