Malcolm-Jamal Warner (54) overleden tijdens vakantie in Costa Rica

Malcolm-Jamal Warner is op 54-jarige leeftijd overleden. De Amerikaanse acteur verdronk voor de kust van Costa Rica, zo bevestigt de plaatselijke politie aan ABC News. Warner raakte zondag in de problemen bij het strand van Cocles, waar hij werd verrast door een sterke stroming. Zijn lichaam werd later die middag gevonden. Eerder meldden onder meer People en TMZ het nieuws, op basis van bronnen dicht bij de familie. Een officiële verklaring van zijn woordvoerder blijft vooralsnog uit.

Warner was vooral bekend van zijn rol als Theo Huxtable in The Cosby Show, waarin hij tussen 1984 en 1992 acht seizoenen lang te zien was. Zijn vertolking leverde hem in 1986 een Emmy-nominatie op voor beste bijrol. De serie was in de jaren tachtig razend populair en maakte van hem op jonge leeftijd een bekende tv-persoonlijkheid.

Na The Cosby Show speelde Warner onder meer in de komedieseries Malcolm & Eddie en Community en had hij rollen in onder andere Suits. Naast zijn acteerwerk was hij ook actief als muzikant. In 2015 won hij een Grammy Award voor beste r&b-performance voor zijn bijdrage aan het nummer Jesus Children.

Hoewel Warner in de schijnwerpers stond, hield hij zijn privéleven bewust buiten beeld. Hij was getrouwd en had een dochter, maar koos ervoor om hun namen niet publiekelijk te delen. Zijn overlijden is een schok voor collega’s en fans, die hem herinneren als een getalenteerde en veelzijdige artiest.