Huilende mannen worden eerder geloofd

Als mensen van wie je het niet verwacht gaan huilen, worden ze eerder geloofd. Dit blijkt uit een onderzoek van de Poolse Universiteit van Łódź, dat is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift 'PLOS One'.

In twee hoofdonderzoeken kregen ongeveer 3500 deelnemers uit Noorwegen, Polen, Zuid-Afrika, Canada en het Verenigd Koninkrijk foto's te zien van gezichten, waarvan sommige bewerkt waren om de getoonde mensen huilend te laten lijken. De respondenten moesten aangeven of de gezichtsuitdrukkingen hen oprecht leken - of dat ze dachten dat het krokodillentranen waren.

Op sommige foto's zagen de proefpersonen situaties waarin mensen zich manipulatief gedroegen en zich bijvoorbeeld naar voren duwden in een rij. De foto's toonden ook gezichten met verschillende graden van emotie. De deelnemers werd vervolgens gevraagd om te beoordelen hoe eerlijk ze de afgebeelde mensen vonden.

Op twee details was het resultaat opvallend: over het algemeen hadden tranen slechts een kleine invloed op hoe de respondenten eerlijkheid op de foto's waarnamen, schrijven de wetenschappers. Bij twee groepen hadden tranen echter een verhoudingsgewijs sterk effect: bij foto's van mannen, die er volgens het onderzoek doorgaans minder vriendelijk overkwamen, en bij foto's van vrouwen, die er vrij emotieloos uitzagen.

Voor de mensen uit deze groepen zouden tranen "sociaal nuttiger" kunnen zijn, concludeerde Monika Wróbel van de Universiteit van Łódź in een persbericht. Hun huilen zou als een eerlijker signaal worden gezien door een toeschouwer - waarop deze persoon meer gemotiveerd zou zijn om de huilende persoon te helpen. "Waarnemers kunnen aannemen dat er een oprechte reden moet zijn voor mannen of minder hartelijke mensen om te huilen, wat nogal onverwacht is."

Man in tranen (@ Freepik)