'Socialist' Mamdani in de race als burgemeester New York, nieuwe boeman voor Republikeinen?
Hij is jong, onervaren, en had amper geld voor een campagne. Toch wist Zohran Mamdani verrassend de Democratische voorverkiezingen voor het burgemeesterschap van New York te winnen van Andrew Cuomo.
"Mijn vrienden, het is ons gelukt" - nog voordat alle stemmen waren geteld, riep Zohran Mamdani zich afgelopen week uit tot winnaar van de Democratische voorverkiezingen voor het burgemeesterschap in New York City.
Niemand kan hem nu nog inhalen; zijn voorsprong is te groot. Mamdani kan er dus zeker van zijn: hij zal waarschijnlijk de Democratische koploper zijn bij de burgemeestersverkiezingen in New York City dit najaar.
Zijn kansen om de volgende burgemeester van New York te worden zijn niet slecht. Traditioneel wint de Democratische koploper bijna altijd. Maar zijn overwinning in de voorverkiezingen komt als een verrassing. Met zijn 33 jaar heeft hij nog maar weinig politieke ervaring.
Favoriet Cuomo slechts op de tweede plaats
Prestigieuze kranten zoals de New York Times raadden zelfs af om op Mamdani te gaan stemmen. In plaats daarvan steunden ze Andrew Cuomo, de voormalige Democratische gouverneur van de staat New York, ook al trad hij in 2021 vroegtijdig af nadat verschillende vrouwen hem beschuldigden van seksuele intimidatie.
Nu is het duidelijk: Cuomo werd slechts tweede en feliciteerde zijn jonge tegenstander. "Vanavond is zijn avond, hij verdient het, want hij heeft gewonnen."
Gratis lokaal vervoer en huurcontrole
Mamdani is geen doorsnee Democratische kandidaat. Hij omschrijft zichzelf als een socialist. Tijdens zijn campagne richtte hij zich vooral tot de arbeidersklasse en jongeren. Zijn belangrijkste belofte: dat New Yorkers weer betaalbaar in hun stad kunnen wonen.
"We hebben gewonnen omdat New Yorkers hebben gestemd voor een stad die ze zich kunnen veroorloven", zei Mamdani. Openbare bussen zouden gratis moeten zijn en de huren zouden niet moeten stijgen.
Prominente steun onder de Democraten
Mamdani's campagne heeft onlangs aan populariteit gewonnen op sociale media en hem veel fans opgeleverd. Geboren in Oeganda uit Indiase ouders, zou hij de eerste moslimburgemeester worden van de metropool aan de Amerikaanse oostkust.
Hij wordt gesteund door de uiterst linkse kopstukken van de Democratische Partij: senator Bernie Sanders en afgevaardigde Alexandria Ocasio-Cortez.
Zelfs binnen zijn eigen partij heerst scepsis
De overwinning van de jonge Zohran Mamdani is ook buiten de stadsgrenzen van New York van belang. Na de verkiezingsoverwinning van Donald Trump zoekt de Democratische Partij landelijk een nieuwe koers die kiezers kan overtuigen.
En ze zijn op zoek naar nieuwe leiders, legt Rachel Scott, politiek correspondent bij ABC News, uit: "Dit is een goed teken voor progressieve Democraten. Ze zien Mamdani als hun kandidaat – met een zeer linkse agenda die succesvol is gebleken in New York."
Oudere Democraten uit de gevestigde orde van de partij zijn echter sceptisch over de vraag of dit op landelijk niveau zou kunnen werken, bijvoorbeeld bij de congresverkiezingen en later bij de presidentsverkiezingen van 2028, aldus Scott.
Mogelijk nieuw pispaaltje voor Trump
Eén ding is Scott echter duidelijk: een overwinning voor Mamdani in New York zou een geschenk zijn voor de Republikeinen. Ze zouden de jonge linkse politicus kunnen verkopen als het gezicht van de Democratische Partij als geheel en hem zo tot de nieuwe 'vijand' kunnen maken.
De Amerikaanse president Trump zou voldoende aanvalspunten hebben: Mamdani wordt gezien als een sympathisant van de Palestijnen en bekritiseert herhaaldelijk het optreden van Israël in de Gazastrook.
Panic ensues as Dem socialist delare victory NYC mayoral primary ( @Fox New on YT 250625-screenshot)