IJzer uit industriële emissies verandert ecosysteem in Stille Oceaan

Industriële emissies hebben verstrekkende gevolgen voor de oceanen. Een studie van de Universiteit van Hawaï in Manoa toont aan dat het ijzer in deze emissies het ecosysteem in de noordelijke Stille Oceaan verandert. Het metaal komt via de lucht en regen in de oceaan terecht, waar het als meststof fungeert.

Dit veroorzaakt een explosieve, maar kortere, groeifase van fytoplankton, waardoor het natuurlijke evenwicht verstoord wordt. En omdat fytoplankton de basis vormt van de mariene voedselketen, kan dit ook gevolgen hebben voor de visbestanden.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift PNAS, onderzocht mariene gebieden ten noorden van Hawaï. Deze gebieden worden blootgesteld aan uitgestoten gassen en wind uit de richting van de belangrijkste industriële centra in Oost-Azië. Analyses van het ijzer in het oppervlaktewater toonden aan dat maar liefst 40 procent hiervan afkomstig was van de industrie. De onderzoekers zeggen dat hun studie de wijdverbreide impact van menselijke vervuiling onthult.

Steenvis (@Wikimedia Commons)