De 'hergeboorte' van de reuzenwolf

De reuzenwolf, een oeroude diersoort die meer dan 10.000 jaar geleden uitstierf, is volgens wetenschappers weer tot leven gewekt in een 'de-extinctie'.

Maandag (7 april) zei het in Texas gevestigde Colossal Biosciences dat ze de uitgestorven diersoort weer tot leven hadden gewekt na de aanpassing van genetica waaruit drie puppy's zijn geboren.

De reuzenwolf, Aenocyon dirus, die de inspiratie vormde voor de angstaanjagende witte hond uit de HBO-tv-serie 'Game of Thrones', was een toproofdier dat ooit door Noord-Amerika zwierf. Reuzenwolven waren groter dan grijze wolven en "hadden een iets bredere kop, een lichte, dikke vacht en een sterkere kaak", aldus het bedrijf.

Colossal werkt sinds 2021 aan het tot leven wekken van de mammoet, de dodo en de Tasmaanse tijger, maar het bedrijf heeft zijn werk met betrekking tot reuzenwolven nog niet eerder bekendgemaakt.

"Deze enorme mijlpaal is de eerste van vele voorbeelden die laten zien dat onze end-to-end de-extinction technologie stack werkt", aldus Ben Lamm, medeoprichter en CEO van Colossal, in een persbericht. "Ons team nam DNA van een 13.000 jaar oude tand en een 72.000 jaar oude schedel en maakte gezonde dire wolf puppies." Het resultaat is in wezen een hybride soort die qua uiterlijk lijkt op zijn uitgestorven voorouder. 

De drie reuzenwolven leven op een terrein van 800 hectare op een onbekende locatie, omheind door een drie meter hoog hekwerk van dierentuinkwaliteit, waar ze worden geobserveerd door beveiligingspersoneel, drones en live camerabeelden. Colossal zei dat de faciliteit is gecertificeerd door de American Humane Society en geregistreerd bij het Amerikaanse ministerie van Landbouw.      

Aenocyon dires, reuzenwolf, weer tot leven gebracht (@ Global News YouTube 080425 screenshot)