Boardercrossers Grondin en Casta winnen World Cup-titels, Bankes in slotweekeinde geblesseerd

Voor de liefhebbers van racen op snowboards keren we nog even terug naar het weekeinde, en de tijd ervoor. In het Canadese Mont-Sainte-Anne werd afgelopen weekeinde het World Cup-seizoen afgesloten, een goed moment om even terug te kijken op een lange winter vol mooie strijd.

Mannen
In het Italiaanse Cervinia begon wereldkampioen Jakob Dusek uit Oostenrijk met een overwinning, maar daarna pakte de Canadese World Cup-kampioen Eliot Grondin er twee op een rij in het Chinese Beidahu. In Cortina d'Ampezzo pakte Aidan Chollet uit Frankrijk zijn eerste World Cup-zege, waarna de Duitser Leon Ulbricht de beste was in het Turkse Erzurum. Dusek en de Fransman Julien Tomas wonnen in Gudauri in Georgië, voor Tomas de eerste zege uit zijn carrière, en diens landgenoot Loan Bozzolo was de beste in de Oostenrijkse Montafon.

In Mont-Sainte-Anne in Canada werd het seizoen dan afgesloten en daar pakte Dusek een overwinning. Grondin was door veel finaleplaatsen inmiddels al zeker van de eindzege in de World Cup en dat bekroonde hij voor eigen publiek op fraaie wijze: tweede in race één, waarna hij de laatste race van het seizoen won. Glenn de Blois maakte ondertussen zijn comeback gedurende het seizoen, nadat hij door een zware blessure zo'n tien maanden niet kon snowboarden. In Cortina werd hij al twaalfde, in Gudauri pakte hij een uitstekende zesde plek, uiteindelijk werd hij 27e in de eindstand van de World Cup.

Op het wereldkampioenschap in de Zwitserse Engadin ging De Blois er in de achtste finales uit. De wereldtitel ging voor het eerst naar Grondin, die Bozzolo, olympisch kampioen Alessandro Hämmerle uit Oostenrijk en Dusek achter zich hield in de finale.

Vrouwen
De Franse tiener Lea Casta begon perfect aan de winter met winst in Cervinia, maar daarna nam Charlotte Bankes het stokje over: de Britse won twee keer in Beidahu, was de beste in Cortina d'Ampezzo en Erzurum en won één van de wedstrijden in Gudauri - de jonge Française Julia Pereira de Sousa won de andere daar. In de Montafon sloeg Casta, die bijna overal wel het podium haalde achter Bankes, weer terug met een zege, en dus moest het beslist worden in Mont-Sainte-Anne.

In Canada ging het voor Bankes echter fout: de leidster in de World Cup viel in de training en brak haar sleutelbeen, waarna het voor Casta simpelweg zaak was om twee keer te finishen. Dat deed de Française wel in stijl: ze won allebei de wedstrijden en bekroonde haar definitieve doorbraakseizoen zo met de eindzege in de World Cup.

Op het WK moest Casta het doen met een optreden in de kleine finale, die ze wel won. De winst ging daar naar de Italiaanse veterane en voormalig olympisch kampioene Michela Moioli, die eerder op WK's al drie keer brons en een keer zilver pakte. Bankes werd tweede, Pereira de Sousa ging naar huis met brons.

Op dat WK was er overigens ook nog een landenwedstrijd, waar Frankrijk met Bozzolo en Pereira de Sousa het goud pakte. Zilver was voor Cameron Bolton en Mia Clift namens Australië, voor Valerio Jud en Sina Siegenthaler uit Zwitserland.