Piloten verblind door zonnepanelen: Schiphol sluit Polderbaan tijdelijk

De Polderbaan op Schiphol blijft de komende weken op zonnige dagen tussen 10.00 en 12.00 uur gesloten. Piloten klagen over hinderlijke schittering van nabijgelegen zonnepanelen, waardoor het zicht beperkt wordt. Sinds de aanleg van een groot zonnepark in de buurt van de luchthaven ontvangt de luchtvaartsector steeds vaker meldingen van verblinding. Om de veiligheid te waarborgen, heeft het Integral Safety Management System (ISMS) – waarin onder andere KLM, Luchtverkeersleiding Nederland en EasyJet zitten – besloten de baan tijdelijk te sluiten.

De gemeente Haarlemmermeer en de eigenaar van het zonnepark zoeken ondertussen naar een blijvende oplossing. Volgens de luchtvaartsector zou speciaal glas met een ruwe structuur ('deep textured glass') de schittering kunnen verminderen, omdat dit licht absorbeert in plaats van weerkaatst. De huidige panelen reflecteren zonlicht nog te sterk. Totdat een aanpassing is doorgevoerd, zal Schiphol per dag bekijken of de sluiting nodig is, afhankelijk van de weersomstandigheden.

De sluiting van de Polderbaan heeft gevolgen voor de rest van de luchthaven. Vliegtuigen moeten vaker uitwijken naar de Zwanenburgbaan of Buitenveldertbaan, wat leidt tot meer geluidsoverlast in omliggende gebieden. ISMS wil het aantal sluitingsuren zo laag mogelijk houden, maar benadrukt dat veiligheid voorop staat. Omwonenden vrezen echter dat het probleem op zonnige dagen blijft terugkeren en langdurig impact zal hebben op de vluchtroutes.

Het zonnepark in kwestie, de Groene Energie Corridor, ligt langs de A9 tussen knooppunt Rottepolderplein en Zwanenburg. Het beslaat zo'n 100 hectare en moet jaarlijks ongeveer 123 gigawattuur (GWh) aan energie leveren, vergelijkbaar met het stroomverbruik van 40.000 huishoudens. De aanleg begon afgelopen zomer en is nog niet helemaal voltooid. Hoewel duurzame energieopwekking belangrijk is, toont deze situatie dat zonnepanelen ook onverwachte nadelen kunnen hebben.

Naast schittering en verblinding vormen zonnepanelen op bepaalde locaties vaker een probleem. Ze kunnen bijvoorbeeld hitte vasthouden en de omgevingstemperatuur verhogen, wat lokaal weer invloed heeft op flora en fauna. Ook verliezen panelen na verloop van tijd rendement en kunnen ze aan het eind van hun levensduur moeilijk recyclebaar blijken. De discussie over het juiste gebruik van zonneparken blijft daardoor actueel, zeker als ze in de buurt van infrastructuur worden geplaatst.