Musk bemoeit zich weer met Britse politiek, Europese landen ergeren zich
Musk gaat door met zijn pogingen om wereldwijd politieke invloed uit te oefenen en dit stuit steeds meer op kritiek. Na het afzeiken van de Britse Labour-regering van premier Keir Starmer en het hoofd van de partij Reform UK, Farage, kreeg het parlement in Londen maandag te maken met een online petitie waarin werd opgeroepen tot nieuwe verkiezingen. De petitie kreeg ruim drie miljoen handtekeningen nadat Musk deze op X deelde.
Musk rakelt de Rotherham-zaken van ruim tien jaar geleden eerder op via zijn onlineplatform X om druk uit te oefenen op de Britse regering. Starmer zei vandaag op een persconferentie, zonder Musk bij naam te noemen, dat er in zijn ogen een grens was overschreden als het gif van extreemrechts tot ernstige bedreigingen zou leiden. Starmers minister van Kinderbescherming, Jess Phillips, werd door Musk omschreven als een "verdediger van verkrachtingen".
Ook uitte Musk op X ook forse kritiek op Starmer zelf. Tijdens zijn tijd als directeur van het Openbaar Ministerie van 2008 tot 2013 slaagde Starmer er niet in om bendes mannen, veelal van Zuid-Aziatische afkomst, te vervolgen die georganiseerd jonge meisjes verkrachtten. Starmer heeft de kritiek van de hand gewezen, en zegt als hoofdaanklager toendertijd "het probleem hard aan te hebben gepakt".
Tussen 1997 en 2013 waren in Rotherham, Engeland tot 1.400 kinderen het slachtoffer van seksueel geweld. Dat bleek ruim tien jaar geleden uit een onafhankelijk onderzoek. De lokale autoriteiten worden ervan beschuldigd lange tijd de andere kant op te hebben gekeken. Tot de daders behoorden mannen met wortels in Pakistan. Een aantal van hen zijn tot lange gevangenisstraffen veroordeeld.
Naast de Labour-regering nam Musk ook de rechts-populistische Farage op de korrel. Op X postte Musk dat de Britse politicus Nigel Farage moet opstappen als partijleider van Reform UK. Dat is opmerkelijk, want nog geen maand geleden liet Farage weten dat Musk zo’n 100 miljoen dollar wilde doneren aan zijn partij. Dat werd besproken op Mar-a-Lago, het golfresort van Donald Trump. Anti-islamactivist Tommie Robinson, die eigenlijk Stephen Yaxley-Lennon heet, zit een gevangenisstraf van achttien maanden uit voor het negeren van een rechterlijke uitspraak na een smaadzaak. Musk beweerde dat Robinson in "eenzame opsluiting" zit voor het vertellen van de waarheid, en riep op tot zijn vrijlating. Farage wilde Musks steun voor een rechtsextremist niet onvoorwaardelijk delen. In plaats daarvan distantieerde Farage zich van Musks vleiende uitspraken over de islamofobe Stephen Yaxley-Lennon. Hierop riep Musk vervolgens Farage op om af te treden als partijleider. De Hervormingspartij heeft een nieuwe leider nodig, schreef hij. Farage zou volgens Musk niet over de juiste capaciteiten beschikken om een politieke partij te leiden.
De Noorse premier Stoere liet weten dat Musk zich niet mag bemoeien met de politieke aangelegenheden van landen buiten de Verenigde Staten. Dit is niet de manier waarop de zaken zouden moeten verlopen tussen democratieën en bondgenoten. Als Musk zich met de Noorse politiek zou bemoeien, zouden politici zich daar collectief van moeten distantiëren.
De Franse president Macron beschuldigde Musk ervan een "nieuwe reactionaire internationale" te steunen als eigenaar van een van de grootste sociale netwerken en zich rechtstreeks te bemoeien met verkiezingen zoals die in Duitsland.
In Duitsland bekritiseerde Musk bondskanselier Scholz, omschreef bondspresident Steinmeier als een antidemocratische tiran en riep op tot het stemmen op de AfD bij de verkiezingen in februari.
Musk wordt beschouwd als de rijkste persoon ter wereld. Hij sloot zich laat in de Amerikaanse verkiezingscampagne aan bij het kamp van Donald Trump en gaf meer dan 250 miljoen dollar uit om de Republikein te steunen. Trump heeft Musk nu aangesteld als speciaal adviseur. Waarnemers gaan ervan uit dat de talrijke zakelijke activiteiten van Musk, onder meer als hoofd van autofabrikant Tesla en ruimtevaartbedrijf SpaceX, zouden kunnen profiteren van zijn samenwerking met Trump. Naar eigen zeggen heeft Musk wereldwijd ruim 200 miljoen volgers op X. Als eigenaar van het platform heeft hij ook de mogelijkheid om de bijdragen tot op zekere hoogte te beïnvloeden door het algoritme aan te passen, zodat bepaalde inhoud meer of minder mensen bereikt.