Ambtenaar VRO trekt voor 4 ton persoonlijk bezwaar tegen nieuwbouw in

Een bewoonster aan de Müllerpier in Rotterdam maakte in 2021 bezwaar tegen de nieuwbouw van een appartementengebouw op deze locatie. Uiteindelijk drijft zij haar bezwaren zo ver door, dat ze de projectontwikkelaar en de kopers van de appartementen in totaal €400.000,- afhandig weet te maken. Saillant detail: mevrouw is werkzaam voor het ministerie van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening (VRO) en is daar betrokken bij woon- en huurbeleid. Journalisten van de regionale omroep Rijnmond tekenden deze anekdote op, die wel haast symptomatisch lijkt te zijn voor de huidige staat van het Nederlandse stelsel van bezwaar en beroep. 

Bezwaar
Nadat de gemeente Rotterdam in 2021 vergunning heeft verleend voor het nieuw te bouwen complex, geheel passend binnen de geldende bestemming, begint het bezwarentraject. Net voordat de bezwaartermijn afloopt maakt een buurvrouw van de locatie bezwaar tegen de vergunning, evenals twee andere omwonenden. De belangrijkste argumenten van het uitvoerige bezwaar hebben betrekking op de uitgang van de parkeergarage. Mevrouw denkt last te hebben van lichten die bij binnenschijnen bij het uitrijden en zij zou liever een autovrij plein voor de deur hebben. 

Op allerlei manieren wordt naar een acceptabele oplossing gezocht, maar een haag, schutting, of bomen accepteert zij niet. Bij elke geboden oplossing legt zij nieuwe eisen neer. Het komt dan ook tot een hoorzitting bij de bezwarencommissie en alle bezwaren worden ongegrond verklaard, omdat het volledige ontwerp, inclusief parkeergarage, helemaal binnen het bestemmingsplan past.

Beroep
Twee buren accepteren de duidelijke uitspraak en laten het hierbij. Mevrouw laat echter doorschemeren te gaan procederen. Zij wacht opnieuw tot het allerlaatste moment waarop dit nog kan en dient dan een beroepschrift in bij de rechtbank. De projectontwikkelaar beseft dat de procedure niet bij de rechtbank zal eindigen en dat mevrouw door zal procederen tot aan de Raad van State (RvS). Door een capaciteitstekort bij de rechtbank en RvS zal dit minimaal 2 jaar bouwvertraging tot gevolg hebben. Ondertussen lopen de kosten op, zien kopers dat hun voorlopige koopcontracten af dreigen te lopen en loopt de hypotheekrente op.

Bezwaarmaakster blijkt echter, naar het lijkt op basis van beroepsmatige kennis en ervaring, precies te weten hoe zij gebruik kan maken van de Nederlandse rechtsmiddelen in deze situatie. De praktijk van de lange procedures gebruikt zij om tegen een vergoeding af te willen zien van het doorzetten van haar principiële bezwaren. Precies een situatie waar destijds verantwoordelijk minister De Jonge tegen ageerde, omdat deze kansloze, maar langdurige procedures nodeloze vertraging in de bouw van de hoognodige nieuwe woningen opleveren.

Afkoopsom
Uiteindelijk worden er enkele aanpassingen aan het ontwerp gedaan, betaalt de projectontwikkelaar €300.000,- aan bezwaarmaakster, en de kopers van de appartementen ook nog eens €100.000,-. De enige reactie die het ministerie VRO geeft op de zaak is dat het een privé kwestie betreft, dat de integriteit van zijn werkneemster niet in het geding is, en dat ambtenaren dezelfde rechten hebben om bezwaar te maken als andere burgers. Deze ene burger leverde dit €400.000 op, waarschijnlijk ten koste van een goede relatie met haar nieuwe buren.