Trump en Harris vrijwel gelijk in peilingen
In de laatste weken van de verkiezingscampagne gaat de strijd tussen Donald Trump en Kamala Harris vrijwel gelijk op, volgens een peiling van de New York Times en Siena College. De peiling, die zondag werd gepubliceerd, laat zien dat Trump met 48% slechts één procentpunt voorstaat op Harris, die op 47% staat. Dit kleine verschil valt binnen de foutmarge van drie procentpunten, wat aangeeft dat de verkiezingsuitslag op 5 november echt beide kanten op kan gaan.
Een andere peiling, van CBS/YouGov, die zich richtte op belangrijke swing states, toont een vergelijkbaar beeld. Harris heeft een kleine voorsprong in Michigan (50%-49%) en Wisconsin (51%-49%), terwijl in Pennsylvania beide kandidaten gelijk staan. Hoewel Trump na de terugtrekking van president Joe Biden uit de race enkele moeilijke weken doormaakte, laat de recente peiling zien dat zijn kern van steun stabiel blijft.
De peiling van de New York Times onthulde dat veel kiezers meer willen weten over Harris, terwijl hun mening over Trump grotendeels vaststaat. Ongeveer 28% van de waarschijnlijke kiezers gaf aan dat ze meer informatie nodig hadden over de Democratische kandidaat, terwijl slechts 9% dat over Trump zei. Dit benadrukt het belang van het aankomende presidentiële debat, waarin Harris haar plannen verder kan toelichten en kiezers kan overtuigen. Een kleine verschuiving in voorkeur kan cruciaal zijn in deze nek-aan-nekrace.
Jen O'Malley Dillon, de campagneleider van Harris, benadrukte in een e-mail aan de achterban dat de race nog steeds spannend is en dat er hard gewerkt moet worden om een overwinning te behalen. Ze wees erop dat, ondanks het overweldigende aantal stemmen dat het Biden-Harris-ticket in 2020 behaalde, de verkiezing toen werd beslist door slechts 45.000 stemmen in enkele swing states. Dit jaar verwacht ze dat de marges opnieuw klein zullen zijn.
De CBS-enquête gaf ook aan dat Harris een voorsprong heeft op Trump wanneer het gaat om de vraag wie de mentale en cognitieve capaciteiten heeft om president te zijn. Maar de economie blijft een belangrijk thema in de verkiezing. Vooral onder blanke kiezers zonder universitaire opleiding heeft Trump een sterke positie. Zij vinden Trump geschikter om de economie te stimuleren en kansen te creëren voor de arbeidersklasse. Onder deze groep geniet Trump een zeer ruime voorsprong van 53% tegen 27%.
De peilingen in de belangrijkste swing states blijven razend spannend. In Wisconsin leidt Harris met 50%-47%, in Michigan met 49%-47% en in Pennsylvania met 49%-48%. Maar zelfs als daar niets meer aan zou veranderen, dan vallen die verschillen vrijwel alle binnen de foutmarge. Eerdere peilingen lieten zien dat Harris op nationaal niveau een voorsprong van vier procentpunten had op Trump. Sinds Harris de Democratische nominatie overnam van Biden, heeft ze een agressieve campagne gevoerd, maar haar publieke optredens en interviews zijn beperkt in aantal en inhoud gebleven. Dit maakt het debat van komende dinsdag een belangrijk moment voor Harris om zichzelf te profileren bij de kiezers.