Popyrin stunt en schakelt Djokovic uit, Griekspoor ook onderuit

Tennisser Novak Djokovic heeft níet de achtste finales bereikt op de US Open. De als tweede geplaatste Servische titelverdediger werd in de derde ronde uitgeschakeld door de Australiër Alexei Popyrin, de nummer 28 van de plaatsingslijst.

De 25-jarige Popyrin, die nooit eerder bij de laatste zestien stond op een Grand Slam-toernooi, was vrijwel de hele wedstrijd de bovenliggende partij, alleen in set drie was Djokovic duidelijk de betere. Popyrin liet de veelvoudig Grand Slam-winnaar echter niet terug in de wedstrijd komen en sloeg alsnog toe: 6-4, 6-4, 2-6, 6-4.

Voor Djokovic is het de eerste keer sinds de Australian Open van 2017 dat hij op een Grand Slam-toernooi vóór de achtste finales wordt uitgeschakeld, op de US Open was dat hem zelfs sinds 2006 niet overkomen. Het is daarmee ook het eerste jaar sinds 2017 waarin Djokovic geen Grand Slam pakt en, sterker nog, het eerste jaar sinds 2002 waarin geen van de 'grote drie' een dergelijke titel pakt.

In de achtste finales neemt Popyrin het op tegen de Amerikaan Frances Tiafoe, die ook voor een verrassing wist te zorgen: de nummer twintig van de plaatsingslijst schakelde zijn als dertiende geplaatste landgenoot Ben Shelton in vijf sets uit met 4-6, 7-5, 6-7 (5), 6-4, 6-3.

De Duitser Alexander Zverev (4) won na een stroeve start toch vrij soepel van Tomas Etcheverry uit Argentinië: 5-7, 7-5, 6-1, 6-3. Zverev speelt hierna tegen de Amerikaan Brandon Nakashima, die met 6-2, 3-6, 6-3, 7-6 (4) ietwat verrassend te sterk was voor de Italiaan Lorenzo Musetti (18).

Voor Tallon Griekspoor eindigde zijn toernooi in de derde ronde. De Nederlander was niet opgewassen tegen de als negende geplaatste Bulgaar Grigor Dimitrov: 6-3, 6-3, 6-1. Voor Dimitrov wacht in de achtste finales een pittige strijd tegen de Rus Andrey Rublev (6), die met 6-3, 7-5, 6-4 won van de Tsjech Jiri Lehecka (32).

Na een bijzonder moeizaam begin tegen Shang Juncheng wist de Noor Casper Ruud (8) de Chinees toch aan de kant te schuiven: 6-7 (1), 3-6, 6-0, 6-3, 6-1. Ruud's volgende tegenstander is thuisspeler Taylor Fritz (12), die met 6-3, 6-4, 6-2 vrij simpel won van de Argentijn Francisco Comesaña.