Stoltenberg: "NAVO niet betrokken bij opmars Oekraïne in Koersk"

Volgens secretaris-generaal Stoltenberg speelde de NAVO geen rol bij de opmars van Oekraïense strijdkrachten naar de Russische Koersk-regio. Kiev heeft de plannen ook niet met de alliantie besproken, zei Stoltenberg tegen ‘Welt am Sonntag’. Hij reageerde op aanhoudende beschuldigingen uit Moskou dat het Westen vooraf op de hoogte was gesteld van de aanval op Russisch grondgebied.

De secretaris-generaal van de NAVO omschreef de stap van Oekraïne als legitiem. Kiev heeft het recht zichzelf te verdedigen en volgens het internationaal recht stopt dit recht niet bij de grens. Rusland voert al meer dan 900 dagen een ongegronde agressieoorlog tegen Oekraïne en heeft sindsdien talloze aanvallen vanuit de Koersk-regio op Oekraïne uitgevoerd.

De Russische soldaten, tanks en bases zijn daarom legitieme doelwitten. De Oekraïense president Zelensky heeft duidelijk gemaakt dat de Koersk-operatie bedoeld is om een bufferzone in te stellen om Rusland te weerhouden van verdere aanvallen vanuit Koersk. Natuurlijk brengt het Koersk-offensief, net als alle andere militaire operaties, risico's met zich mee, maar het is Kiev's beslissing hoe ze zichzelf verdedigen, benadrukte Stoltenberg.

Het Oekraïense leger begon op 6 augustus een militair offensief in het Russische grensgebied Koersk en zegt daar nu enkele tientallen steden te hebben bezet. De opmars was de eerste in zijn soort sinds de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne in februari 2022 begon. Volgens de Duitse krant was het Stoltenbergs eerste reactie op het offensief.