Faber spreidt asielzoekers verplicht over opvanglocaties

Minister Marjolein Faber van Asiel en Migratie heeft besloten om asielzoekers uit het overvolle aanmeldcentrum Ter Apel te verspreiden over diverse gemeenten in Nederland. Deze onverwachte maatregel, die het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) dwingt om op alle opvanglocaties één of twee extra asielzoekers te plaatsen, is genomen om het aantal bewoners in Ter Apel onder de gestelde grens van tweeduizend te brengen. Deze beslissing heeft geleid tot consternatie bij verschillende gemeentebesturen, die zich nu voor een voldongen feit geplaatst voelen.

De maatregel is opvallend, gezien de achtergrond van Faber en haar partij, de PVV, die traditioneel fel gekant is tegen het opleggen van verplichtingen aan gemeenten voor de opvang van asielzoekers. Toch heeft Faber het COA via een brief opgedragen om deze verdeling door te voeren, ondanks de bestaande afspraken met gemeenten over hun maximale opvangcapaciteit. Deze actie is ingegeven door de acute overbevolking in Ter Apel, waar in de nacht van donderdag op vrijdag nog 2.117 personen verbleven, terwijl de crisisnoodopvang eveneens volledig bezet was. De rechter had eerder bepaald dat het COA een dwangsom moet betalen voor elke dag dat het aantal asielzoekers in Ter Apel boven de tweeduizend blijft, wat het COA inmiddels al 1,5 miljoen euro heeft gekost.

Het COA beheert momenteel 89 reguliere AZC’s en 195 noodopvanglocaties. Als elk van deze locaties twee extra asielzoekers opvangt, zou dit een vermindering van meer dan 500 bewoners in Ter Apel kunnen betekenen. Echter, de uitvoering van deze maatregel is nog onduidelijk en de reactie van de gemeenten is gemengd. Verschillende gemeenten zijn verrast en wijzen erop dat er strikte afspraken zijn gemaakt over het maximale aantal op te vangen asielzoekers, afspraken die nu mogelijk overschreden worden.

De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) heeft kritiek geuit op het feit dat Faber geen overleg heeft gepleegd met de betrokken gemeenten voordat zij besloot de asielzoekers te herverdelen. De langetermijnoplossing voor de overbevolking in Ter Apel ligt in de opening van een nieuwe opvanglocatie in Zaandam, waar asielzoekers tijdelijk op boten zullen worden ondergebracht, maar deze faciliteit zal pas over enkele weken operationeel zijn. Tot die tijd blijft de situatie in Ter Apel precair.