Man heeft 181 wereldrecords: een wereldrecord

De Amerikaanse motivational speaker David Rush (39) wilde op een dag een boodschap over doorzettingsvermogen op een unieke manier overbrengen en bedacht een bijzonder idee: jongleren met een blinddoek om, in de hoop daarmee een Guinness World Record te breken. Rush had al op de universiteit leren jongleren en zag het als een speelse manier om aandacht te trekken, vooral omdat eerdere pogingen om tijdens het joggen te jongleren waren mislukt, vertelt hij.

Wekenlang oefende hij in zijn huis in Boise, totdat hij eind 2015 het wereldrecord brak met een tijd van 6 minuten en 34 seconden. Deze prestatie voelde als een enorme overwinning. Maar één Guinness-titel was niet genoeg voor Rush: hij wilde zoveel mogelijk records verbreken.

Zijn record van 6,5 minuten jongleren leidde uiteindelijk tot een verbetering van dat record toen hij meer dan een uur jongleerde met een blinddoek om en hij brak daarnaast tientallen andere Guinness World Records, het een nog gekker dan het andere. Bijvoorbeeld het vangen van 59 marshmallows in zijn mond in minder dan een minuut? Geen probleem. Het balanceren van 101 wc-rollen op zijn hoofd? Ja, leuk.

Hij diende het bewijs voor zijn records en de vereiste documenten telkens in bij Guinness World Records. Hij liet zijn records op twee manieren certificeren: door een officiële Guinness-vertegenwoordiger bij zich te hebben (iets wat hij een paar keer heeft gedaan) of door vrijwillige timers en getuigen in te schakelen en vervolgens de benodigde documenten, video's en foto's naar Guinness te sturen.

Eerder dit jaar, nadat hij zijn 180e wereldrecord had verbroken door de meeste ballonnen met eetstokjes binnen één minuut te laten knappen, besloot Rush voor het ultieme doel te gaan: het record voor de meeste gelijktijdige Guinness World Record-titels verbreken. Hoewel Guinness niet langer bijhoudt wie de meeste records heeft gebroken, wist Rush dat de Italiaanse serierecordbreker Silvio Sabba ook 180 gelijktijdige records had staan

Sabba, die in Milaan woont, heeft meer dan 200 Guinness-records, maar ongeveer 20 daarvan zijn later door anderen verbroken, zegt Rush. Hij noemt het een veelvoorkomend verschijnsel onder mensen die beroemdheid nastreven door zich te onderscheiden met ongewone prestaties, zoals het stapelen van stukken zeep of het vangen van pingpongballen met scheerschuim op hun hoofd.

Op 30 januari documenteerde Rush zijn 181e record, het verpletteren van 55 vinylplaten in 30 seconden. Begin augustus ontving Rush de officiële certificering van Guinness dat hij ook dat record had behaald. Dit betekende dat hij Sabba had overtroffen. Om dit te vieren, plaatste Rush een video op YouTube voor zijn 50.000 abonnees, waarin hij het harde werk beschreef dat nodig was om zijn doel te bereiken. "Ik weet dat ik nu hard moet blijven werken om dit record vast te houden, maar ik sta ervoor open. Elke keer dat ik een nieuw record aan mijn lijst kan toevoegen, geeft dat een geweldig gevoel van voldoening."

Rush vertelt dat hij al op jonge leeftijd zijn competitieve drang ontwikkelde, terwijl hij opgroeide in Boise. "Ik heb twee oudere broers en we waren altijd aan het strijden met elkaar, of het nu om tafelvoetbal, tafeltennis of zwemmen ging. Als kind eindigde ik meestal als tweede of derde, maar op een dag versloeg ik mijn broer Jonathan in een zwemwedstrijd," herinnert hij zich. "Ik was gegroeid en het was de eerste keer dat ik hem ergens in had verslagen. Dat gevoel van trots herinner ik me nog goed."

Naast zijn competitieve instelling was Rush ook academisch gedreven. In 2007 studeerde hij af aan het Massachusetts Institute of Technology en werkte hij enkele jaren in de technologiesector voordat hij zijn carrière als motivational speaker begon. Terwijl hij het belang van wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM) in het openbaar onderwijs promootte, realiseerde hij zich dat het breken van Guinness World Records zijn unieke manier kon zijn om zich te onderscheiden. Waar anderen slechts gekke stunts zien, ziet hij uitdagende en waardevolle prestaties.

Sinds 2015 documenteert Rush al zijn Guinness World Record-pogingen op zijn website en sociale media, waaronder Instagram en TikTok, waar hij 95.000 volgers heeft. Guinness World Records-medewerkers in Londen begonnen hem op te merken toen hij eerder deze zomer 15 records op één dag brak, waaronder het record voor de snelste tijd om een liter limoensap door een rietje te drinken. Rush voltooide deze prestatie in slechts 13,99 seconden. "Ik moest meteen overgeven," gaf hij toe.

Kylie Galloway, woordvoerder van Guinness World Records, bevestigt desgevraagd dat Rush tot de meest productieve recordbrekers aller tijden behoort. "Wij geloven dat vreugde voortkomt uit ontdekking, empowerment uit het volledig geven van jezelf, en geluk uit het delen van je passies."

Rush is echter nog lang niet klaar. "Ik geniet van de uitdaging en de training. Het helpt me 's ochtends uit bed te komen," zegt hij, waarbij hij opmerkt dat hij jaarlijks tot wel 1.600 kilometer rent en een eiwitrijk dieet volgt om fit te blijven voor zijn uiteenlopende uitdagingen, zoals het balanceren van kettingzagen, het verdragen van natte sponsstoten in zijn gezicht en het snijden van kiwi's terwijl hij op een balance board staat. "Het geeft me een goed gevoel om mijn lichaam in beweging te houden en nieuwe dingen te proberen," voeg hij eraan toe. "Ik heb altijd al van een uitdaging gehouden."

Zijn vrouw Jennifer en hun drie kinderen, Jeremy (8), Peter (6) en Felicity (2), zijn enthousiaste supporters van zijn bijzondere avonturen. In 2021 liet Jennifer zich meer dan een dozijn keer in plasticfolie wikkelen, zodat David zijn vorige wereldrecord kon verbreken met een tijd van één minuut en twee seconden. "We houden van elkaar en steunen elkaar in alles, en ik kan niet trotser zijn op David," zegt Jennifer. "Het was erg leuk en we hebben veel echt gekke dingen verzameld, maar ook veel kostbare herinneringen gemaakt."

De kelder en garage van het gezin staan nu vol met spullen die David voor zijn records heeft verzameld, zoals vier eenwielers, honderden jongleerballen, stapels eetstokjes, drie springstokken, een samoeraizwaard en een waterballonlanceerder. "Ons huis is constant gevuld met rommel die ik heb aangeschaft voor mijn laatste project," geeft hij toe. "Maar het houdt het leven interessant."

Tijdens de pandemie besloot het gezin om alle 63 nationale parken in de Verenigde Staten te bezoeken. "We hebben er nu 62 bezocht, alleen het National Park of American Samoa ontbreekt nog," vertelt Rush. "Maar in februari hebben we plannen om daar op een cruise naartoe te gaan."

Hij voegt eraan toe dat zijn vrouw en kinderen blij zijn dat deze familieavonturen om het plezier gaan en niet om snelheid. "Ik denk dat er wel een record bestaat voor het bezoeken van de meeste nationale parken in de kortste tijd, maar het is waarschijnlijk beter om dat niet na te streven."