Badminton is seks in Hong Kong
Het staatsonderwijsbureau van Hongkong heeft met recente lesmaterialen over adolescentie en intieme relaties onbedoeld voor opschudding gezorgd. Een module, bedoeld voor leerlingen in het derde jaar van de middelbare school, suggereerde namelijk dat tieners die seksuele verlangens ervaren, in plaats daarvan ‘samen badminton konden gaan spelen’. Deze suggestie werd ondersteund door een formulier genaamd ‘Mijn verbintenis’, waarin jongeren worden aangemoedigd om zelfdiscipline te hebben en niet toe te geven aan de verleidingen van de pornografie.
Het nieuwe lesmateriaal wordt echter stevig bekritiseerd en wordt door velen als wereldvreemd beschouwd. Toch hebben overheidsfunctionarissen de inhoud van de module verdedigd. Op sociale media leidde de suggestie tot een stortvloed aan grappen. Zo werden Engelstalige uitdrukkingen zoals ‘Netflix and chill’ humoristisch in het Kantonees vertaald naar ‘samen badminton spelen’. Zelfs Olympisch badmintonspeler Tse Ying Suet mengde zich in de discussie door zich af te vragen of de recente belangstelling voor badminton echt was of gewoon een nieuwe code is voor een heel ander soort tijdverdrijf.
Voor amateurbadmintonspeler Thomas Tang heeft de hele situatie voor ongemak gezorgd. Hij merkte op dat waar badminton ooit als een gezonde sport werd gezien, het nu het onderwerp is van talloze grappen. Ironisch genoeg, voegde hij eraan toe, was badminton altijd al een goede manier geweest om nieuwe mensen te ontmoeten, inclusief potentiële partners.
De documenten van het onderwijsbureau benadrukten dat het doel van de module was om leerlingen te helpen omgaan met seksuele impulsen en niet om hen aan te moedigen om relaties aan te gaan of seks te hebben. Een aantal voorgestelde activiteiten richtte zich op het promoten van gepast kledinggedrag en het ontmoedigen van seksuele relaties voor het huwelijk. Minister van Onderwijs Christine Choi verdedigde de materialen en benadrukte dat ze bedoeld waren om jongeren te beschermen tegen de risico's van vroegtijdige seksuele activiteiten. Ze kreeg daarbij steun van de leider van de stad, John Lee, die stelde dat de overheid een leidende rol moet spelen in het vormgeven van de samenleving.