Fish and chips heel snel heel duur geworden

Het iconische gerecht fish and chips, geliefd bij Britse gezinnen, wordt traditioneel zowel thuis op vrijdagavond als op een druilerig strand gegeten. Deze klassieke afhaalmaaltijd is echter in de afgelopen jaren flink duurder geworden.

In de vijf jaar tot juli is de gemiddelde prijs van een portie fish and chips met meer dan 50% gestegen, tot bijna 10 pond (12 euro). Ter vergelijking: kebab werd gemiddeld 44% duurder en de prijs van pizza nam met 30% toe. Uitbaters van fish and chipszaken spreken van een ‘perfect storm’ van kostenstijgingen, veroorzaakt door stijgende energierekeningen, hogere invoerheffingen op zvis en extreem weer dat de aardappeloogsten heeft beïnvloed.

Voor gezinnen betekent dit dat een simpele fish and chipsmaaltijd voor vier personen al snel 50 pond (60 euro) kan kosten, zeker als er nog erwtenpuree en frisdrank bij worden besteld. Jon Long van Long John's Fish and Chips in Dorset vertelt dat hij in zijn lange carrière nog nooit zo'n sterke prijsstijging heeft ervaren. Jon is de derde generatie in zijn familie die een fish and chipszaak runt en zijn dochter Emma heeft onlangs het bedrijf overgenomen. "Ik hoop dat we nog een vijfde generatie zullen meemaken, maar dat is allerminst zeker," zegt hij.

Fish and chips is al generaties lang een vaste waarde op het Britse menu en was tijdens beide wereldoorlogen zelfs beschermd tegen rantsoenering. Maar volgens Jon hebben stijgende energie- en arbeidskosten, sancties op Russische vis na de invasie van Oekraïne en mislukte aardappeloogsten ervoor gezorgd dat fish and chips nu een stuk duurder is geworden.

Voor Jon blijft de grootste uitdaging de energiekosten, vooral de vaste kosten die bedrijven aan energieleveranciers betalen, ongeacht hun daadwerkelijke energieverbruik. Hij noemt de stijging van deze kosten sinds 2021 ‘schandalig’ en klaagt dat de energieregulator Ofgem kleine bedrijven onvoldoende heeft beschermd tegen deze prijsstijgingen.

Een woordvoerder van Ofgem verklaarde dat er nieuwe regels zijn ingevoerd om te zorgen dat bedrijven eerlijker worden behandeld en beter ondersteund worden bij geschillen. Bovendien wordt er meer transparantie geëist over de kosten die door energiemakelaars in rekening worden gebracht. "We weten dat hoge energierekeningen een uitdaging blijven voor veel bedrijven," aldus de woordvoerder. "We werken nauw samen met de overheid en de industrie om inzicht te krijgen in de problemen waarmee niet-huishoudelijke klanten worden geconfronteerd, en bekijken waar onze bevoegdheden versterkt kunnen worden."

De Britse regering benadrukte dat het terecht is om hogere tarieven op te leggen voor de import van Russische vis, evenals voor andere goederen uit dat land. In een verklaring erkende de overheid het belang van lokale afhaalrestaurants voor bloeiende gemeenschappen en kondigde aan dat er maatregelen worden genomen om deze bedrijven te ondersteunen, waaronder hervorming van bedrijfstarieven.