Dochter jaar lang vermist, blijkt in mortuarium te liggen

De familie van Jessie Marie Peterson klaagt een ziekenhuis in Californië aan voor meer dan $5 miljoen na een tragische fout waarbij zij meer dan een jaar in de veronderstelling waren dat hun dochter vermist was, terwijl zij al die tijd overleden was.

Jessie, die leed aan Type 1 diabetes, werd in april 2023 opgenomen in het Mercy San Juan Medical Center. Na enkele dagen werd haar moeder ten onrechte verteld dat Jessie was ontslagen uit het ziekenhuis. Toen ze maar niet thuis kwam en niets van zich liet horen meldde de familie haar vervolgens als vermist en zochten ze wanhopig naar haar, zonder te weten dat Jessie al was overleden in het ziekenhuis. Pas een jaar later, in april 2024, werd de familie door een rechercheur geïnformeerd dat Jessie’s lichaam al die tijd in een mortuarium was opgeslagen.

Het overlijden van Jessie werd pas een jaar na haar dood officieel vastgelegd op een overlijdensakte, die aangaf dat zij stierf aan een hartstilstand op 31-jarige leeftijd. Het lichaam van Jessie was inmiddels in vergaande staat van ontbinding. Een autopsie kon ook niet langer bepalen of er sprake was van medische fouten.

De familie verwijt het ziekenhuis nalatigheid en gebrek aan medeleven. Het ziekenhuis, dat deel uitmaakt van Dignity Health, heeft in een reactie enkel aangegeven mee te leven met de familie en verder niet te willen reageren vanwege de lopende rechtszaak.