Thierry Breton onder vuur wegens waarschuwingsbrief aan Elon Musk

De Europese Unie bevindt zich in het middelpunt van een controverse nadat Thierry Breton, de hoogste digitale toezichthouder van de EU, een open brief aan Elon Musk publiceerde. In de brief, gedeeld op X, waarschuwde Breton de techmagnaat voor het verspreiden van schadelijke inhoud voorafgaand aan een livestream interview met voormalig president Donald Trump. De reactie van Musk liet niet lang op zich wachten. Hij reageerde spottend met een meme, wat leidde tot een storm van kritiek, waarbij Breton beschuldigd werd van inmenging in de Amerikaanse politiek.

Deze gebeurtenis markeert het laatste hoofdstuk in een reeks conflicten tussen Musk en de Europese Unie. De EU heeft zich de afgelopen jaren gepositioneerd als de wereldwijde leider op het gebied van digitale regelgeving, met Breton als het gezicht van deze beweging. Hij heeft de taak om de nieuwe sociale media-wetgeving van de EU, de Digital Services Act (DSA), te handhaven, wat inhoudt dat platforms zoals X verantwoordelijk worden gehouden voor de inhoud die ze hosten. De gespannen relatie tussen Musk en de EU kreeg extra aandacht nadat Musk vorige week al in botsing kwam met Britse politici vanwege zijn vermeende aanzetten tot geweld tijdens extreemrechtse rellen.

Binnen de EU zelf was er echter verdeeldheid over Bretons aanpak. Vele ambtenaren binnen de Europese Commissie waren verrast door de brief aan Musk, en zelfs Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zou niet op de hoogte zijn gebracht van de brief. Dit leidde tot zorgen over het risico dat de EU zou kunnen worden gezien als een partij die zich bemoeit met de Amerikaanse presidentsverkiezingen, iets wat de reputatie van de EU als neutrale handhaver van digitale wetten zou kunnen schaden.

Ondanks de kritiek blijft Breton standvastig in zijn missie om de digitale regelgeving van de EU te handhaven. Hij heeft al meerdere keren met Musk gesproken over de DSA, en hoewel de relatie tussen de twee aanvankelijk vriendschappelijk leek, is deze nu duidelijk verslechterd. Met de EU die nu X onderzoekt voor het niet naleven van de DSA, hangt er mogelijk een flinke boete boven het hoofd van het platform. Musk, zoals altijd, was snel om te reageren en noemde de DSA "misinformatie", waarmee hij opnieuw de confrontatie aangaat met de Europese toezichthouders.