Complimenten volgens protocol leveren directeur ontslag op
Een compliment over iemands kleding kan onverwachte gevolgen hebben, zoals blijkt uit een recente zaak bij de kantonrechter. Een directeur van een automatiseringsbedrijf kreeg ontslag op staande voet nadat hij herhaaldelijk opmerkingen had gemaakt over het de kleding en het uiterlijk van een vrouwelijke collega.
Deze opmerkingen, zoals "Wat zit je haar mooi" en "Wat zegt je vriend ervan", werden als ongepast en seksueel suggestief ervaren. De rechtbank oordeelde echter dat het ontslag op staande voet onterecht was, omdat de werkgever niet eerst had geprobeerd het gedrag van de directeur te corrigeren.
De directeur, geboren in 1964 en met een salaris van €8.000 per maand, werd op 25 januari op non-actief gesteld na klachten van collega's over zijn gedrag. Naast de ongepaste opmerkingen, werd hij ook beschuldigd van werkweigering en manipulatief gedrag. Zijn ontslag volgde op een onderzoek door een externe partij, dat resulteerde in het beëindigen van zijn dienstverband op 2 februari.
Het bedrijf stelde in de ontslagbrief dat de directeur bijna dagelijks schuldig was aan het maken van ongepaste opmerkingen tegenover de vrouwelijke medewerker, wat leidde tot een ongemakkelijke werksfeer. De positie van de directeur maakte het voor de vrouw moeilijk om hem te confronteren met zijn gedrag. Dit werd door het bedrijf als een belangrijke factor beschouwd in hun beslissing om de directeur te ontslaan.
Tijdens de rechtszaak gaf de directeur toe de opmerkingen te hebben gemaakt, maar hij ontkende kwade bedoelingen. Hij beweerde dat de opmerkingen bedoeld waren als complimenten, zoals hij had geleerd in cursussen.
De rechter vond dat het ontslag op staande voet een te zware maatregel was en dat de werkgever de directeur eerst had moeten waarschuwen. Bovendien werd het bedrijf bekritiseerd voor het ontbreken van een onafhankelijk en diepgaand onderzoek. Als gevolg daarvan moest het bedrijf de directeur een vergoeding van 17.280 euro en een transitievergoeding van 975,78 euro betalen.