Vliegende taxi vliegt 900 kilometer op één tank waterstof

Joby Aviation heeft een succesvolle testvlucht uitgevoerd met haar vliegende taxi. Deze vlucht van ruim 900 kilometer werd volledig op waterstof uitgevoerd, en had daarbij aan één tanklading genoeg.

Eerder voerde men al verschillende lange vlucht uit, waarbij er een record werd gezet van 842 kilometer. Nu zeggen ze nog verder te zijn gegaan, door 902 kilometer aaneengesloten te vliegen.

De vliegende taxi van Joby lijkt een beetje op een veel te grote drone. Het voertuig wordt aangedreven door zes propellers, wat het mogelijk maakt om verticaal op te stijgen en te landen. Eenmaal in de lucht worden de propellers naar voren gekanteld, waardoor de taxi sneller kan vliegen. De vliegende taxi kan tot vier passagiers vervoeren en haalt snelheden tot meer dan 320 kilometer per uur.

Accu's aan boord
Aan boord bevinden zich wel nog batterijen. Die helpen alleen tijdens het opstijgen en landen. Eenmaal in de lucht verbruikt het voertuig enkel waterstof. De voorgaande modellen van Joby maken enkel gebruik van batterijen in plaats van waterstof. Deze elektrische luchttaxi's komen volgend jaar op de markt. Vanaf 2025, als het bedrijf de nodige certificering behaalt tenminste, zullen de luchttaxi’s passagiers van en naar het vliegveld van Dubai vervoeren. 

Waterstof heeft voordelen
Het gebruik van waterstof zorgt ervoor dat de taxi veel verder moet kunnen vliegen dan het batterijmodel. De elektrische versie van het voertuig haalt afstanden tot 240 kilometer. Het waterstofontwerp haalt afstanden die bijna vier keer zo groot zijn. Joby heeft nog niet laten weten wanneer de waterstofversie op de markt komt. Prijzen van beide versies zijn nog niet bekend.