Onderzoek: boeren niet de bron van glyfosaat in rivieren

De Duitse Universiteit van Tübingen trekt een verrassende conclusie: glyfosaat in rivieren komt vooral door wasmiddelen en niet van boeren.

De boeren die met overdaad glyfosaat, beter bekend onder de merknaam Roundup, zouden spuiten werden lange tijd gezien als de belangrijkste bron van de stof in rivieren. Omdat waarnemingen niet overeen kwamen met het gedrag van boeren werd er verder onderzoek gedaan.

Onlogische variaties
Hoewel boeren minder glyfosaat zijn gaan gebruiken, is er geen afname van de stof in het milieu waargenomen. Daarnaast is er in rivieren een hogere concentratie waargenomen in de zomer en worden in de winter beduidend lagere waarden gemeten. Wanneer landbouw de belangrijkste bron zou zijn, dan zou er juist in de lente en herfst meer van de stof in rivieren waargenomen moeten worden, als gevolg van uitspoeling na regen. Dit laatste verschijnsel wordt wèl waargenomen voor andere herbiciden.

Nu concludeert professor Carolin Huhn dat de hoeveelheid glyfosaat in rivieren vooral komt doordat aminopolyfosfonaten uit wasmiddelen in rioolslib in waterzuiveringsinstallaties worden omgezet in glyfosaat. “Een literatuuronderzoek toont aan dat glyfosaat wordt aangetroffen in alle onderzochte rioolwaterzuiveringsinstallaties in Europa, en de concentratie was het hele jaar door opmerkelijk constant”, zei Huhn. Deze oorzaak verklaart alle afwijkingen in de waarnemingen en ook eerste laboratoriumtests bevestigen de conclusie.