Donald Trump schuldig aan fraude in zwijggeldzaak porno-actrice
De jury in de zwijggeldzaak tegen Donald Trump heeft geoordeeld dat de voormalige president schuldig is aan alle aanklachten in deze zaak. De jury van twaalf juryleden velde het oordeel in New York na twee dagen beraadslaging.
Trump is de eerste voormalige president ooit die schuldig is bevonden in een strafzaak. Amerikaanse media meldden dat Trump er verslagen bij toen het vonnis werd uitgesproken. Niet lang daarna reageerde hij woest. "Dit is weerzinwekkend. Ik ben onschuldig. We zullen blijven vechten tot het einde."
De strafmaat wordt op 11 juli door de rechter bekendgemaakt. Deze datum is slechts enkele dagen voor de verwachte nominatie van Trump als presidentskandidaat van de Republikeinse Partij. Trump hangt een gevangenisstraf van enkele jaren boven het hoofd, die ook kan worden opgeschort, of een boete. De Republikein kan in hoger beroep gaan en zelfs bij een definitieve veroordeling meedoen aan de presidentsverkiezingen in november.
Het Openbaar Ministerie had Trump ervan beschuldigd dat hij zijn kansen op succes in de presidentsverkiezingen van 2016 wilde vergroten door pornoactrice Stormy Daniels zo'n 130.000 dollar aan zwijggeld te betalen en de betaling onrechtmatig te verantwoorden.
De zeven mannen en vijf vrouwen in de jury hebben sinds half april naar de getuigenissen van meer dan 20 getuigen geluisterd - de beraadslagingen van de jury begonnen woensdag. Hoewel de betaling zelf - die door geen van beide partijen werd betwist - niet illegaal was, zou de nu 77-jarige zijn toenmalige persoonlijke advocaat Michael Cohen hebben gemanipuleerd om de ware reden voor deze transactie te verbergen. Dit maakte hem schuldig aan 34 aanklachten van illegale campagnefinanciering. De advocaten van Trump hadden aangevoerd dat het om gewone juridische kosten ging.
De Republikeinse voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Johnson, heeft de veroordeling van de ex-president omschreven als "verkeerd" en "gevaarlijk".