F1: Bottas pakt poleposition in Austin

Valtteri Bottas heeft verrassend poleposition gepakt voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. De Fin was in een spannende kwalificatie met een tijd van 1.32,029 een fractie sneller dan Sebastian Vettel en Max Verstappen. Aanstaande wereldkampioen Lewis Hamilton kwam niet verder dan de vijfde tijd.

Vooraf was duidelijk dat Sergio Perez vanuit de pits moest starten en de vraag was nog of Ferrari op tijd de motor gewisseld had bij Charles Leclerc. De Monegask kon gewoon deelnemen aan Q1 en hij meldde zich gewoon bovenin. Onderin vielen de Williamsen van George Russell en Robert Kubica af, evenals Perez. Voor de veilige plaatsen was het in de laatste minuten weer flink stuivertje wisselen, waarbij de Alfa's van Antonio Giovinazzi en Kimi Räikkönen uiteindelijk aan het kortste eind trokken. Verrassend snelste was Lando Norris met de McLaren.

In het tweede deel gingen de Mercedessen, de Ferrari's en Verstappen naar buiten op de mediums, waarmee ze zich makkelijk plaatsten voor het derde deel. Red Bull-coureur Alexander Albon ging wel voor het zachte rubber en ging ook door, net als de McLarens. In de strijd om een plek bij de beste tien trokken Daniel Ricciardo en Pierre Gasly aan het langste eind. De afvallers waren Nico Hülkenberg, Kevin Magnussen, Daniil Kvyat, Lance Stroll en Romain Grosjean. Curieus moment aan het eind was nog een actie tussen Verstappen en Hamilton. Laatstgenoemde haalde Kvyat in, waarbij Verstappen op hetzelfde moment Hamilton probeerde te passeren. De Nederlander moest even buiten de baan en het leverde wat commentaar op de boodradio op.

In Q3 konden de coureurs gelukkig zonder problemen hun ronden rijden. Bottas kwam met een 1.32,029 direct bovenaan de lijst te staan, twaalf duizendste voo Vettel. Verstappen gaf anderhalf tiende toe, terwijl Hamilton zelfs op 2,5 tienden zat. In run twee verbeterden Bottas, Vettel en Hamilton zich niet. Verstappen wel, maar de Nederlander bleef op 67 duizendste steken, terwijl achter hem Leclerc op Bottas een tiende tekort kwam. Hamilton eindigde op plek vijf, voor Albon, Carlos Sainz, Norris, Ricciardo en Gasly.

Uitslag