Poleposition voor Hamilton, Verstappen vierde
Lewis Hamilton heeft de poleposition gegrepen voor de Grand Prix van Australië. De regerend wereldkampioen verpletterde met zijn Mercedes de concurrentie met een tijd van 1.20,486. Teamgenoot Valtteri Bottas werd op een tiende tweede, maar nummer drie Sebastian Vettel gaf zeven tiende toe. Max Verstappen werd vlak hierachter vierde.
In het eerste deel van de kwalificatie was het even aftasten wat er mogelijk was in Melbourne, maar tegen het einde van de sessie werd de baan steeds sneller. Dit verraste Pierre Gasly die met de Red Bull de zeventiende tijd neerzette en maar één run had gedaan. Verstappen kwam met een iets snellere tijd nog goed weg. Dat Williams-coureurs Robert Kubica en George Russell afvielen was geen verrassing, maar dat was Gasly wel. Het middenveld zit dicht bij elkaar en ditmaal waren Lance Stroll en Carlos Sainz daar het slachtoffer van. Kubica ging nog wel even door het gras en raakte de muur.
Het tweede deel van de kwalificatie betekende dat de topteams veel beter bij de les waren. Naast de coureurs van Mercedes, Ferrari en Verstappen gingen namens Haas Romain Grosjean en Kevin Magnussen simpel door. Datzelfde gold voor Kimi Räikkönen (Alfa Romeo), Sergio Perez (Racing Point) en Lando Norris die hiermee McLaren een opsteker bezorgde. Voor de Renault-rijders Daniel Ricciardo en Nico Hülkenberg was de kwalificatie voorbij, evenals voor Alexander Albon, Antonio Giovinazzi en Daniil Kvyat.
Hamilton trapte Q3 af met een 1.21,055 maar teamgenoot Bottas liet zien dat er in de Mercedes nog veel meer zat: 1.20,598. Hiermee sloeg de Fin een gapend gat naar de concurrentie die bestond uit Vettel en Charles Leclerc die zeven en negen tienden toegaven. Verstappen kwam in zijn eerste run tot een vijfde tijd.
De laatste run bracht de beslissing en Hamilton wist met een fabelachtig baanrecord van 1.20,486 de poleposition naar zich toe te trekken voor Bottas. Vettel bleef derde, maar Verstappen wist de beide Ferrari's nog wel te splitsen door de vierde tijd te klokken. Leclerc is vijfde, voor Grosjean, Magnussen, Norris, Räikkönen en Perez.
Uitslag
# | Coureur | Team | Q1 | Q2 | Q3 | Ronden |
1 | L. Hamilton | Mercedes | 1:22.043 | 1:21.014 | 1:20.486 | 18 |
2 | V. Bottas | Mercedes | 1:22.367 | 1:21.193 | 1:20.598 | 19 |
3 | S. Vettel | Ferrari | 1:22.885 | 1:21.912 | 1:21.190 | 16 |
4 | M. Verstappen | Red Bull | 1:22.876 | 1:21.678 | 1:21.320 | 17 |
5 | C. Leclerc | Ferrari | 1:22.017 | 1:21.739 | 1:21.442 | 17 |
6 | R. Grosjean | Haas | 1:22.959 | 1:21.870 | 1:21.826 | 17 |
7 | K. Magnussen | Haas | 1:22.519 | 1:22.221 | 1:22.099 | 18 |
8 | L. Norris | McLaren | 1:22.702 | 1:22.423 | 1:22.304 | 21 |
9 | K. Räikkönen | Alfa Romeo | 1:22.966 | 1:22.349 | 1:22.314 | 17 |
10 | S. Pérez | Racing Point | 1:22.908 | 1:22.532 | 1:22.781 | 15 |
11 | N. Hulkenberg | Renault | 1:22.540 | 1:22.562 | 10 | |
12 | D. Ricciardo | Renault | 1:22.921 | 1:22.570 | 12 | |
13 | A. Albon | Toro Rosso | 1:22.757 | 1:22.636 | 14 | |
14 | A. Giovinazzi | Alfa Romeo | 1:22.431 | 1:22.714 | 14 | |
15 | D. Kvyat | Toro Rosso | 1:22.511 | 1:22.774 | 13 | |
16 | L. Stroll | Racing Point | 1:23.017 | 6 | ||
17 | P. Gasly | Red Bull | 1:23.020 | 6 | ||
18 | C. Sainz Jr. | McLaren | 1:23.084 | 6 | ||
19 | G. Russell | Williams | 1:24.360 | 9 | ||
20 | R. Kubica | Williams | 1:26.067 | 8 |