Nederland verliest topduel Champions Trophy van Australië

Het Nederlands hockeyelftal heeft het topduel op de Champions Trophy met 1-3 van Australië verloren. Ondanks het vijftigste doelpunt in Oranje van fenomeen Mirco Pruyser, die voor een 1-0 voorsprong zorgde, waren de Kookaburras uiteindelijk via twee keer Blake Govers de meerdere van het Nederlands elftal. Oranje raakte via Roel Bovendeert en Thijs van Dam wel twee keer hard de paal en Pirmin Blaak redde een strafbal.

Al vanaf de eerste minuut was het treffen tussen de Kookaburras en Oranje intens en, zoals verwacht, op topniveau. De gele fysieke machine werkte meteen op volle toeren. Toen Jeroen Hertzberger in de eerste minuut op rechtsvoor de bal inleverde, stonden de Australiërs met een geweldige counter binnen een paar seconden voor doelman Pirmin Blaak, waar topschutter Trent Mitton net naast flatste. Even later was het Aran Zalewski die uit de draai net miste. Oranje had moeite met de Australiërs en Jorrit Croon en zijn teamgenoten leverden soms met passes en in duels, de bal in bij de Australiërs, die van de bal afpakken een hogere kunst hebben gemaakt. Oranje kwam er na die moeilijke beginfase beter in. De eerste strafcorner van Seve van Ass werd gered door de Australische lijnstopper Flynn Ogilvie.

Fenomeen Pruyser
Australië leek op voorsprong te komen, toen Trent Mitton vrij uit kon halen, maar hun topschutter raakte de bal maar half. Daarna was het in het tweede kwart – wie anders – het Nederlandse fenomeen Mirco Pruyser dat Oranje op voorsprong bracht, nadat het Nederlands elftal weinig kansen had gecreëerd. Valentin Verga flatste naar Pruyser, die op onnavolgbare wijze scoorde: uit het niets wist hij vrij te komen en met zijn puntje de bal achter keeper Tyler Lovell te krijgen. Zijn vijftigste doelpunt in Oranje en alweer zijn vierde goal in vier duels op de Champions Trophy voor Nederland.

Na de goal kwam Oranje los en werd het brutaler. Heel snel daarna volgde een kans vanaf kop cirkel voor Roel Bovendeert, die hard de paal raakte met een goed schot. Vlak voor rust liep Lars Balk knap een Australische strafcorner eruit, maar moest Oranje toch capituleren, toen diezelfde Balk een bal op zijn voet kreeg. Daarna zette Jake Harvie goed door en sloeg met een hoge backhand op de goal. Een bal die door Pirmin Blaak niet goed werd verwerkt en waardoor de Kookaburras toch hun gelijkmaker kregen.

Matig derde kwart
Daarna begon Oranje matig aan het derde kwart. Middenvelder Bob de Voogd leverde de bal in bij het uitverdedigen en daar wist oud-Bloemendaal-speler Blake Govers wel raad mee. Die schoot onberispelijk raak met zijn backhand. Jorrit Croon dolde een paar minuten later een Australiër door het centrum en bediende Thijs van Dam, die net als Bovendeert hard de paal raakte, nu met zijn backhand. Croon veroorzaakte een strafbal, die door Jeremy Hayward hard werd gepusht, maar knap werd gestopt door Blaak.

Jeroen Hertzberger, Seve van Ass en Valentin Verga kwamen in de Australische cirkel, maar wisten geen rendement te halen in het derde kwart. In het vierde kwart leek het tijd voor een slotoffensief van het Nederlands elftal, maar Oranje kwam niet tot hun eigen combinatiespel tegen de gele machine, die Oranje te machtig was.

De Kookaburras zetten juist aan en scoorden wel via hun tweede strafbal. Sander Baart had een overtreding nodig en Govers maakte zijn tweede doelpunt. Hij besliste met zijn 3-1 het duel. Twee strafcorners van Seve van Ass leverden niets op en het gemis van topschutter Mink van der Weerden deed zich voelen. In de laatste zeventien duels wist Oranje één keer een rechtstreekse sleepcorner te scoren vanaf de kop cirkel, via Hertzberger. Maar zonder de geblesseerde Van der Weerden loopt de Nederlandse strafcorner niet optimaal. Door de nederlaag moet Oranje zaterdag winnen van India, om de finale van de Champions Trophy te bereiken. Australië heeft zich reeds geplaatst voor die finale.

Nederland - Australië (1-3)
23' 1-0 Mirco Pruyser
30' 1-1 Jake Harvie
35' 1-2 Blake Govers
55' 1-3 (sb) Blake Govers