Muguruza en Konta verrassend onderuit in Melbourne, Sharapova wint

Op de Australian Open is het doek al in de tweede ronde van het damesenkelspel gevallen voor Garbiñe Muguruza, de nummer drie van de wereld. De Spaanse was niet opgewassen tegen de Taiwanese Hsieh Su-wei, doorgaans vooral een specialiste in het dubbelspel. Hsieh was met 7-6 (1), 6-4 een maatje te groot voor de regerend Wimbledon-kampioene.

In de derde ronde speelt Hsieh tegen de Poolse Agnieszka Radwanska, als 26e geplaatst. Zij schakelde de Oekraïnse Lesia Tsurenko na een stroef begin uit: 2-6, 7-5, 6-3. De als twintigste geplaatste Tsjechische Barbora Strycova was met 6-3, 6-4 te sterk voor de Spaanse Lara Arruabarrena, die Richel Hogenkamp in de eerste ronde klopte.

Muguruza was niet de enige top-10-speelster die de koffers kon pakken. Ook voor de Britse Johanna Konta, twee jaar geleden nog halve finaliste, is het toernooi voorbij. De mondiale nummer tien verloor van de Amerikaanse Bernarda Pera, ruim honderd plekken lager genoteerd: 6-4, 7-5. De nummer acht van de wereld, Carolina Garcia, redde het wel. De Française had het echter wel lastig met de pas 18-jarige Tsjechische Marketa Vondrousova: 6-7 (3), 6-2, 8-6.

Maria Sharapova won ook haar tweede wedstrijd zonder setverlies. Dit keer moest de Letse Anastasija Sevastova - als veertiende geplaatst - eraan geloven: 6-1, 7-6 (4). Sharapova speelt in de derde ronde tegen de Duitse Angelique Kerber (21), die de jonge Kroatische Donna Vekic met 6-4, 6-1 de baas was. 

Een Tsjechisch onderonsje is er ook te vinden in ronde drie. Lucie Safarova (29) was met 6-2, 6-4 te sterk voor Sorana Cirstea, terwijl Karolina Pliskova (6) geen enkele moeite had met de Braziliaanse Beatriz Haddad Maia: 6-1, 6-1. De twee spelen in ronde drie tegen elkaar. Mirjana Lucic-Baroni (28) sneuvelde tegen de Wit-Russische Aliaksandra Sasnovich (6-3, 6-1), terwijl Madison Keys (17) de Russische Ekaterina Alexandrova van de baan veegde: 6-1, 6-0.