Rugbylegende Van der Westhuizen (45) in kritieke toestand in ziekenhuis

heywoodu

De Zuid-Afrikaanse rugbylegende Joost van der Westhuizen ligt in kritieke toestand in het ziekenhuis. De 45-jarige oud-rugbyer heeft een ernstige en uiteindelijk dodelijke spierziekte, vergelijkbaar met ALS, waar hij al sinds 2011 mee te kampen heeft.

De J9 Foundation, de stichting van Van der Westhuizen, liet via Facebook weten dat het niet best gaat met de voormalig wereldkampioen. "Joost is eerder vandaag naar het ziekenhuis overgebracht en ligt in kritieke toestand. We vragen een ieder om de privacy van de familie te beschermen", leest het statement. 

Van der Westhuizen speelde 89 keer voor Zuid-Afrika en staat zesde op de lijst van spelers met de meeste wedstrijden ooit voor het land. In 1995 beleefde hij als speler het hoogtepunt van de Zuid-Afrikaanse rugbygeschiedenis: in Johannesburg werd de ploeg in eigen land wereldkampioen door Nieuw-Zeeland in de finale te verslaan in bijzijn van de kersverse president Nelson Mandela.