NBA: 'We have to talk about Russell'

Redactie

Vier wedstrijden werden er afgelopen nacht gespeeld in de NBA. Dat betekent dat er acht ploegen in actie kwamen en er een man of honderd in actie kwamen. Toch was er maar één speler die weer de headlines haalde, Russell Westbrook. OKC won met 94-106 van Miami en de guard behaalde zijn vijftiende triple double van het seizoen. Hij had hier maar driekwart wedstrijd voor nodig.

De wedstrijd tussen Miami en de Thunder was nooit echt spannend. De ruststand was 47-61. In het derde kwart werd dit nog uitgebreid en in het slotkwart deden beide ploegen rustig aan omdat de wedstrijd al gespeeld was. Westbrook eindigde de wedstrijd met 29 punten, 17 rebounds en 11 assists, goed voor zijn vijftiende triple double van het seizoen, en dat met nog een wedstrijd of vijftig te gaan. Zo krijgt het historische seizoen van de Thunder-guard een bijzonder vervolg.

Triple double nummer vijftien voor Westbrook (Bron: YouTube)

Een directe concurrent voor Westbrook voor de titel van MVP (meest waardevolle speler) dit jaar, James Harden, kwam ook in actie. Met zijn ploeg, de Houston Rockets, maakte Harden korte metten met de Dallas Mavericks, 107-123. Ook deze wedstrijd was bij rust al bekeken. Na drie kwarten had Harden 34 punten gemaakt en 11 assists uitgedeeld.

Van coach Mike d'Antoni mocht hij het laatste kwart op de bank blijven zitten. De Rockets schoten meer dan 50% van hun driepunters raak (17 op 32). Voor Dallas is dit een verloren jaar. De ploeg zal moeten bouwen aan een nieuwe, jonge selectie. Houston doet nadrukkelijk mee in de top van de Western Conference.

Boston nestelt zich in de Eastern Conference wat steviger op de derde plaats. De veelvoudig NBA-kampioen won in eigen huis van de Memphis Grizzlies, 113-103. Het was de zevende overwinning in de laatste acht wedstrijden voor Boston. Memphis speelde weer zonder Mike Conley, die kampt met een teenblessure. Voor de Celtics maakten de kleine mannen het verschil. Avery Bradley scoorde 23 punten, Isaiah Thomas voegde 21 punten toe. Gerald Green kwam van de bank en scoorde 19 punten.

Utah blijft het goed doen dit seizoen. In Los Angeles werd gewonnen van de Lakers, die na een sterke seizoensstart weer terug op aarde zijn; 100-102. Het publiek in de Staples Center kreeg een spannende wedstrijd te zien die pas in de slotminuut werd beslist. Met een driepunter zette Joe Ingles de Jazz definitief op voorsprong. D'Angelo Russell mocht in de laatste aanval aanleggen voor een winnend schot, maar zijn poging miste.

Gordon Hayward, die dit seizoen waarschijnlijk zal debuteren in de all star game, was de beste speler voor de Utah Jazz. Hij noteerde 31 punten. Bij de Lakers kwam de jonge power forward Julius Randle tot 25 punten en 12 rebounds.

Uitslagen

Boston Celtics – Memphis Grizzlies 113-103
Miami Heat – Oklahoma City Thunder 94-106
Dallas Mavericks – Houston Rockets 107-123
Los Angeles Lakers – Utah Jazz 100-102

Eastern Conference

Cleveland Cavaliers 23-7
Toronto Raptors 22-8
Boston Celtics 19-13
Charlotte Hornets 17-14
New York Knicks 16-14
Atlanta Hawks 15-16
Chicago Bulls 15-16
Milwaukee Bucks 14-15
Indiana Pacers 15-17
Washington Wizards 14-16
Detroit Pistons 15-18
Orlando Magic 15-18
Miami Heat 10-22
Brooklyn Nets 8-22
Philadelphia 76ers 7-23

Western Conference

Golden State Warriors 27-5
San Antonio Spurs 25-6
Houston Rockets 24-9
Los Angeles Clippers 22-11
Oklahoma City Thunder 20-12
Utah Jazz 19-13
Memhis Grizzlies 20-14
Sacramento Kings 14-17
Denver Nuggets 13-18
Portland Trail Blazers 13-20
New Orleans Pelicans 12-21
Los Angeles Lakers 12-23
Minnesota Timberwolves 10-21
Phoenix Suns 9-22
Dallas Mavericks 9-23