Kunstschaatser Yamamoto maakt favorietenrol waar en pakt goud

Kunstschaatser Sota Yamamoto mag zich vier jaar lang de jeugdolympisch kampioen noemen. De 16-jarige Japanner maakte zijn status als favoriet op de Jeugd Olympische Winterspelen in Lillehammer meer dan waar en veroverde het goud.

Vorig jaar pakte Yamamoto al brons op het WK junioren, terwijl de meesten daar twee jaar ouder waren dan hijzelf. In Hamar, waar tijdens de Jeugd OS geschaatst wordt, scoorde hij 215,52 punten na de korte en de vrije kür. Het leverde hem nipt het goud op, want de eveneens 16-jarige Let Deniss Vasiljevs - zevende op het WK junioren - kwam tot 214,43 punten. Dmitri Aliev uit Rusland veroverde met 209,77 punten de bronzen medaille.

Een noemenswaardige elfde plek in het veld van zestien deelnemers was er voor Chew Kai Xiang. Hij is de eerste Maleisiër ooit op de Winterspelen, zowel de jeugd- als de 'gewone' editie. Tijdens de openingsceremonie maakte hij met zijn enthousiaste vlagzwaaien al furore.

Chew Kai Xiang mag met een mooie elfde plek op zak terugreizen naar Maleisië (Foto: YIS/Al Tielemans)

Bij de paren viel er Russisch goud te noteren. Dmitriy Sopot en partner Ekaterina Borisova sloten de competitie af met 168,66 punten. Dat was net iets meer dan de Tsjechen Martin Bider en Anna Duskova, de leiders na de korte kür, die tot 166,13 punten kwamen. Nikita Volodin en Alina Ustimkina maakten met 157,77 punten en de bronzen medaille het Russisch succes compleet. 

Het goud bij de paren was voor Dmitriy Sopot en Ekaterina Borisova (Foto: YIS/Jed Leicester)