Pest veel ouder dan aangenomen

Redactie

De pest blijkt veel ouder dan werd aangenomen. Onderzoek van 101 skeletten bracht in zeven gevallen sporen van de ziekte van voor de bronstijd (3000-800 v.Chr.) aan het licht. In de tanden werd DNA gevonden dat de bacteriële infectie bevat die de ziekte veroorzaakte. Het oudste bewijs is 5783 jaar oud. Dat is 2000 jaar ouder dan tot nu toe werd aangenomen, aldus onderzoekers van de universiteit van Kopenhagen.

De wetenschappers stelden ook vast dat de gevreesde builenpest, die door vlooien werd overgebracht, uit die oude bacteriën nog niet was ontstaan. Dat moet later zijn gebeurd, vermoedelijk omstreeks 1000 v.Chr. De onderzochte resten kwam uit diverse gebieden, van West-Europa tot Centraal-Azië.

Pest veel ouder dan aangenomen
Pest veel ouder dan aangenomen (Foto: ANP)