Force India erkent problemen met leveranciers

Het Formule 1-team Force India erkent dat er deze winter veel problemen met leveranciers zijn geweest. Deze zorgen ervoor dat de 2015-auto pas zeer laat gereed is en dat het een race tegen de klok wordt om de laatste wintertest in Barcelona te halen.

Er waren deze winter veel geruchten over financiële problemen bij Force India, waardoor er geen monocoque, geen chassis, geen tank, geen motoren, geen versnellingsbak en geen windtunneltijd bij Toyota in Keulen was. Auto Motor und Sport-journalist Michael Schmidt vroeg Force India-directeur Otmar Szafnauer naar de stand van zaken en hij gaf veel openheid.

Volgens Szafnauer laten het team al vijftien jaar carbonbuizen vervaardigen bij leverancier EPM. Deze groeide uit zijn jasje en moest deze winter verhuizen. Hierbij zijn een aantal belangrijke machines beschadigd geraakt, waardoor niet alle onderdelen geleverd konden worden. Er moest vervanging worden gezocht, maar de bedrijven hebben juist in deze tijd van het jaar veel orders, waardoor het chassis voor de VJM08 pas twee weken geleden in Silverstone arriveerde.

Ook op het gebied van de tank waren er problemen, want leverancier ATL verlangde door de wanbetalingen van enkele andere teams een betaling vooruit, waardoor de tank pas later geleverd kon worden. Mercedes heeft inmiddels de betaling over 2014 ook binnen, waardoor het Force India weer zal gaan leveren, zo bevestigde Mercedes-directeur Niki Lauda.

Inmiddels wordt er met een 60 procentsmodel getest in de windtunnel van Toyota. Dat bedrijf is door schade en schande wijs geworden en verlangt een betaling van een derde vooruit, anders kan een team er niet terecht.

Ondertussen wacht Force India nog op het prijzengeld over 2014. Het eerste deel hiervan wordt pas later deze maand door Formule 1-baas Bernie Ecclestone overgemaakt. Ook nieuwe sponsoren betalen pas later, waardoor de kleinere teams het in de eerste maanden van het jaar altijd lastig hebben.

Alle problemen hebben ervoor gezorgd dat Force India de auto voorlopig nog niet gereed heeft en dat het afwachten is of dit voor de laatste test in Barcelona het geval zal zijn.