State of the Union
Vannacht om 3 uur Nederlandse tijd is het weer zover: de State of the Union. FOK! doet live verslag!
De State of the Union is een jaarlijkse toespraak van de president van de Verenigde Staten. Hierin praat hij niet alleen in de camera, maar ook voor het Amerikaanse Congres. Het is dus een soort Amerikaanse Prinsjesdag, waar Obama in zijn 'troonrede' zijn plannen uiteenzet voor het komende jaar.
Dit jaar wordt het de lastigste State of the Union tot nu toe voor Obama. In beide delen van het Congres (Huis van Afgevaardigden en de Senaat) is de Democratische Partij van Obama in de minderheid. Hij zal dus moeten lullen als een brugman om binnen de volksvertegenwoordiging een consensus te bereiken voor zijn plannen. Hij kan het zich echter ook niet veroorloven te goede vriendjes te worden met de Republikeinen, want daarmee kan de Democratische Partij tegen problemen aanlopen bij de verkiezingen. Die strijd barst over iets meer dan een jaar weer los.
Update 1.45 uur:
Bij deze bijeenkomst in het Capitool zitten bijna alle ministers, kabinetsleden en secretarissen bij elkaar in de zaal. Om die reden is er een zogenaamde "designated survivor" aangesteld.
Een designated survivor is een kabinetslid dat wordt aangesteld voor gelegenheden waarbij de president en andere toppolitici op dezelfde locatie zijn. Als zij door bijvoorbeeld een terroristische aanslag om het leven komen, dan moet het land bestuurbaar blijven. De designated survivor wordt dan waarnemend president en om die reden bevindt hij zich ver van de mogelijke plaats des onheils. Voordat de designated survivor ook daadwerkelijk waarnemend president wordt, moet wel een flinke lijst aan 'normale' aangewezen opvolgers omkomen.
Als de president, vicepresident, voorzitter en vicepresident van de Senaat allen sterven, dan worden zij in deze volgorde opgevolgd: eerst de ministers van Buitenlandse Zaken, Financiën, Defensie en Justitie, daarna de ministers van Binnenlandse Zaken, Landbouw, Economische Zaken, Arbeid, Volksgezondheid en Sociale Zaken, Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling, Transport, Energie, Onderwijs, Veteranenzaken en tot slot de minister van Binnenlandse Veiligheid.
Dat deze traditie is ingesteld, hebben we te danken aan de Koude Oorlog. Vanwege de angst voor een nucleaire aanval moest er altijd iemand overblijven om het land te kunnen besturen.
Ook de aanslagen van 9/11 hebben ervoor gezorgd dat de functie meer onderhevig is aan beveiliging. Waar de 'designated survivor' vroeger nog gezellig een feestje kon houden, is het tegenwoordig een complete veiligheidsoperatie. De persoon wordt op een geheime locatie ondergebracht en onder volledige beveiliging geplaatst. Ook gaat er een militair mee die de nucleaire lanceercodes bij zich draag in een koffer.
Welk kabinetslid wordt aangewezen wordt geheimgehouden, maar het is vaak iemand die wat lager zit in de lijn van opvolging.
Update 2.10 uur:
Het Witte Huis heeft inmiddels kort aangegeven waar Obama zich met de toespraak op gaat richten. De focus gaat vooral liggen op de economische kant van het beleid en hoe Obama zich verder in wil spannen voor de grote middenklasse. Denk hierbij aan onderwerpen als sociale zekerheid maar ook de door Obama ingevoerde verplichte zorgverzekering voor iedereen.
Obama heeft met de Verenigde Staten een progressieve koers gevaren en lijkt, ondanks dat de oppositie een meerderheid heeft, niet van plan te zijn om daar verandering in te brengen. Even om de boel in perspectief te plaatsen: socialisme in de Verenigde Staten is vergelijkbaar met het midden van het spectrum hier, en neigt zelfs nog wat naar rechts.
Update 3.20 uur:
Het spektakel is inmiddels begonnen. President Obama is begonnen aan zijn toespraak. Tot nu toe is alles helemaal geweldig, is er geen wolkje aan te lucht en volgend jaar wordt nog beter. 'The State of the Union is great'. Verder geeft Obama aan dat hij wat wil nivelleren. De rijken mogen niet meer alle rijkdom opeisen en de gewone bevolking moet weer kansen krijgen.
Update 3.45 uur:
De rode draad in de toespraak lijkt na drie kwartier toespraak inderdaad neer te komen op nivelleren. Een kleine greep uit de gelijkheidsstimulerende uitspraken waar Obama aan wil gaan werken:
- Zorgverzekering voor 10 miljoen onverzekerden
- Hard werken moet weer beloond worden
- Rijke Amerikanen moeten meer belast worden
- De werkende middenklasse moet minder belast worden
- Er moeten gelijke kansen zijn voor iedereen
- Het minimumloon moet verhoogd worden; een full-timer die minimumloon betaald krijgt, leeft onder de armoedegrens
Update 4.30 uur:
- De banen weer terughalen naar Amerika i.p.v. outsourcen
- Belastingverlaging van $3000 per kind voor kinderopvang bij werkende ouders
- Invoering van doorbetaling loon bij ziekte
- Meer gratis scholing middels community colleges
- Betere begeleiding van veteranen
- Infrastructuur verbeteren en vernieuwen
- Meer internationale handel en betere concurrentiepositie
- Investeren in ruimteprogramma's en missies naar Mars
- Loopholes dichten in belastingvoordelen voor de 1%
- Diplomatie verkiezen boven oorlog
- Handelsrelaties met Cuba verbeteren
- Nucleair materiaal van Iran verder verminderen
- Nieuwe wet voor netneutraliteit doorzetten
- Investeren in betere medicatie om uitbraken als ebola beter te bestrijden
- Met hulp van China en andere grootmachten de broeikasemissie verlagen
- Investeren in hernieuwbare energie
- Gelijkheid voor iedereen, ongeacht geslacht, geloof, afkomst of geaardheid
- Het politiesysteem grondig vernieuwen