Asteroïde scheert langs de aarde

Een pas ontdekte asteroïde ter grootte van een rijtjeshuis of drie passeert zondagavond de aarde op relatief korte afstand. De asteroïde, 2014 RC, scheert voorbij op 40.000 kilometer, een tiende van de afstand van de maan tot de aarde. Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA gemeld.

De asteroïde levert volgens NASA geen gevaar op voor weer- en communicatiesatellieten, die doorgaans op een hoogte van 36.000 kilometer met de aarde meedraaien. De ruimtesteen heeft een doorsnee van zo'n 18 meter. Hij zal niet met het blote oog te zien zijn, maar waarschijnlijk wel met de relatief kleine telescopen van amateur-sterrenkijkers.

2014 RC is een fractie kleiner dan de asteroïde die vorig jaar ontplofte boven het Russische Tsjeljabinsk. Door de bijbehorende drukgolf sneuvelden talloze ruiten en raakten gebouwen beschadigd. Er vielen rond de duizend gewonden.