Aartsbisschop Keulen treedt terug

Een van de prominentse conservatieve geestelijken in Duitsland, de aartsbisschop van Keulen, treedt af. Paus Franciscus heeft het ontslag van kardinaal Joachim Meisner aanvaard. Dat heeft het Vaticaan vrijdag bekendgemaakt.

Meisner werd op kerstdag 80 jaar en is 25 jaar aartsbisschop van Keulen geweest. Doorgaans treden bisschoppen terug zodra ze de leeftijd van 75 jaar hebben bereikt, de gangbare pensioenleeftijd, maar de vorig jaar afgetreden paus Benedictus XVI vroeg Meisner aan te blijven.

Meisner is een uitgesproken en soms omstreden conservatief. Hij keerde zich tegen plannen voor de bouw van een grote moskee in Keulen en drong er eens bij bondskanselier Angela Merkel op aan verontschuldigingen aan te bieden voor haar kritiek op de wijze waarop het Vaticaan omging met een Holocaust-ontkennende bisschop.