Astronomen achterhalen kleur planeet

Astronomen zijn er voor de eerste keer in geslaagd de kleur vast te stellen van een planeet buiten het zonnestelsel. Het gaat om een blauwe gasreus op zo'n 63 lichtjaar afstand. Dat heeft Frederic Pont van de Universiteit van Exeter in Engeland vrijdag gezegd.

Een internationaal team van astronomen ontdekte de kleur van HD 189733BB door bestudering van de planeet met de Hubble-ruimtetelescoop. De kleur werd vastgesteld door de hoeveelheid licht te meten die van zijn oppervlakte weerkaatste tijdens een eclips met zijn ster.

De blauwe kleur wordt waarschijnlijk veroorzaakt door constante glasregens. Op de planeet zelf heerst er een temperatuur van zo'n duizend graden en stormt het met windsnelheden van rond de zevenduizend kilometer per uur.

De kennis die is opgedaan over het bepalen van de kleur van een planeet kan in de toekomst van pas komen in de zoektocht naar planeten die over de juiste omstandigheden beschikken voor de ontwikkeling van leven.