Paus geeft laatste keer zegen vanuit werkkamer

Paus Benedictus XVI heeft zondag voor de laatste keer de zegen gegeven vanuit het raam van zijn werkkamer. Tienduizenden mensen waren op het Sint-Pietersplein bijeengekomen voor de zegening en onthaalden de paus met gejuich.

Benedictus zei dat hij weliswaar donderdag met pensioen gaat - als eerste paus in zeshonderd jaar - maar dat hij 'de kerk niet de rug toekeert'. Hij zei de kerk met dezelfde toewijding te blijven dienen, maar dan op een manier 'die beter past bij mijn leeftijd en mijn krachten'.

De 85-jarige Benedictus wil zijn laatste jaren doorbrengen in gebed. Hij trekt zich terug in een klooster aan de noordrand van de Vaticaanse Tuinen. Hij verschijnt nog één keer in het openbaar: woensdag houdt de paus zijn wekelijkse audiëntie.